Bezahlter Krankheitsurlaub: Ist es gesetzlich vorgeschrieben?

In den USA gibt es derzeit keine Bundesgesetze, die Arbeitgeber dazu verpflichten, ihren Mitarbeitern Krankengeld zu gewähren. Im Jahr 2005 führte Senator Edward Kennedy den Healthy Families Act durch den Senat Bill S. 932 ein. Der Gesetzesentwurf (zusammen mit mehreren ähnlichen Gesetzentwürfen) kam nicht voran und wurde zwei Jahre später aus den Büchern entfernt.

Es gibt auch (derzeit) keine staatlichen Gesetze, die von Arbeitgebern verlangen, dass sie jedem Arbeitnehmer einen traditionellen Krankenurlaub anbieten.

In zwei US-amerikanischen Städten (San Francisco, CA und Washington, D.C.) gibt es jedoch Gesetze, die bestimmte Arbeitgeber verpflichten, bezahlten Krankheitsurlaub anzubieten. Als Reaktion auf dieses Gesetz haben einige Arbeitgeber in San Francisco Urlaubsgeld gekürzt, um die erhöhten Kosten für obligatorische bezahlte Krankheit für Voll- und Teilzeitbeschäftigte auszugleichen.

Im November 2008 verabschiedeten die Wähler in Milwaukee, Wisconsin, ein Referendum, in dem Arbeitgeber mit zehn oder mehr Beschäftigten aufgefordert wurden, bis zu neun Tage bezahlten Krankheitsurlaub pro Jahr anzubieten. Arbeitgeber mit weniger als zehn Beschäftigten müssen nur fünf bezahlte Krankheitstage pro Jahr anbieten.

Diese Krankheitstage werden mit einer Rate von einer Stunde bezahlten Krankheitsurlaub für je 30 geleistete Arbeitsstunden verdient, und die Angestellten müssen mindestens drei Monate gearbeitet haben, bevor sie Anspruch auf bezahlten Krankheitsurlaub haben. (Die Metropolitan Milwaukee Association of Commerce erwägt, sich der Entscheidung zu widersetzen, was ihre Wirkung verzögern könnte.)

Im Allgemeinen verwalten Arbeitgeber, die Krankengeld anbieten, ihre Kosten, indem sie den Krankheitsurlaub regeln.

Sie können:

• Mitarbeiter verpflichten, für einen bestimmten Zeitraum beschäftigt zu sein, bevor sie Anspruch auf Krankenurlaub haben;
• Krankenurlaub mit einer bestimmten Rate pro Monat oder pro geleisteter Arbeitszeit anrechnen;
• Beschränken Sie die Gesamtanzahl der Stunden, die pro Jahr anfallen können;
• Kürzung des Urlaubslohns oder anderer Leistungen zum Ausgleich der Krankheitskosten; oder
• Bieten Sie überhaupt keinen bezahlten Krankheitsurlaub an.

Obwohl US-Bundesgesetze Arbeitgeber nicht verpflichten, Krankheitsurlaub anzubieten, können viele Arbeitgeber weiterhin Urlaubsgeld gemäß dem Family and Medical Leave Act (FMLA) gewähren. Dieses Gesetz verlangt von den Arbeitgebern nicht, dass sie die übliche Krankengeldvergütung anbieten, sondern kann von den Arbeitgebern verlangen, dass sie bis zu 12 Wochen Urlaub für eine Krankheit, eine Behandlung einer Krankheit oder die Pflege von Familienmitgliedern anbieten.

Können Arbeitgeber ihre Krankenurlaubspolitik ändern?

Ja. Das Bundesgesetz erlaubt es Arbeitgebern, die bezahlten Krankheitsurlaub anbieten, ihre Policen zu ändern, was entweder eine Kürzung der Leistungen, eine Änderung der Bedingungen für den Erwerb von Sozialleistungen oder die Abschaffung von bezahlten Krankheitsurlauben umfassen kann.

Änderungen in der Krankenurlaubspolitik unterliegen jedoch Antidiskriminierungsgesetzen. Zum Beispiel könnte ein Arbeitgeber keine Leistungen für eine bestimmte Gruppe von Arbeitnehmern aufrechterhalten, während er sie für andere Arbeitnehmer reduziert oder eliminiert.Vorteile müssen gleichermaßen von allen Mitarbeitern geteilt werden.