Zu schließen, wenn es an der Zeit ist, Ihre gemeinnützige

Hier geht es um den Aufstieg und die Schließung von iPump. org, Inc., eine Wohltätigkeitsorganisation 501 (c) 3, die finanzielle Hilfe leistete und Menschen in Not kostenlose Diabetikerzeugnisse und kostenlose Insulinpumpen verteilte.

Diese Geschichte handelt von meinen eigenen Erfahrungen, die mich zu der Entscheidung geführt haben, eine von mir gegründete gemeinnützige Organisation zu schließen, die durch alle äußeren Beobachtungen florierte - und das war es, nur auf persönliche Kosten, die ich schließlich anerkennen musste.

Ich möchte andere Frauen, die gemeinnützige Organisationen betreiben, dazu ermutigen, nicht aufzugeben - es sei denn, es ist Zeit aufzugeben, und wenn es Zeit ist, tu dies anmutig und erlaube dir, menschlich zu sein.

Ich möchte, dass andere Frauen sich nie schämen oder Angst haben, um Hilfe zu bitten, bevor sie an den Punkt des emotionalen und finanziellen Burnouts kommen. Sie können nicht alles selbst tun, also hören Sie auf, es zu versuchen.

Wenn sich der Fokus vom Feeling auf diejenigen verlagert, denen man helfen kann, sich schlecht zu fühlen Über diejenigen, denen man nicht helfen kann

Eine Non-Profit-Organisation ist schwer. Es ist hart für Ihre persönlichen Finanzen, Ihre Familie, und es ist schwer für Sie emotional. Zuerst reiten Sie ein bisschen auf dem Höhepunkt des Wohlfühlens über diejenigen, denen Sie helfen können. Ihre Geschichten werden während des Gesprächs zu Ihren Geschichten. Du schläfst mit einem leichten Lächeln auf deinem Gesicht ein, dass jemand anders da draußen besser dran ist, weil seine Bedürfnisse erfüllt wurden und du ein Teil davon sein musst. Aber nach einer Weile kann den Nicht-Profiteuren ohne Vorwarnung eine schreckliche Sache passieren - der Fokus ändert sich von dem Gefühl, dass man sich gut fühlt über diejenigen, denen man geholfen hat, sich um diejenigen zu kümmern, denen man nicht helfen konnte .

Ihre Geschichten werden dann zu Ihren Obsessionen, um einen Weg zu finden, noch mehr zu helfen und sind die Ursache von Schlaflosigkeit, wenn Sie nachts wach im Bett liegen und sich Sorgen machen über völlig Fremde. mehr Spender!)

Die Nachfrage nach kostenlosen Diabetesvorräten war endlos und ich wurde mit Hilfe konsumiert.

Eines Nachts gegen 2 Uhr klingelte das iPump-Telefon und ich rannte los, um es abzuholen. es war ein Apotheker, der von einem anderen Staat anrief. Ein Mann war da und bettelte um Insulin, konnte aber nicht bezahlen, und so suchte der Apotheker im Internet nach Hilfsprogrammen und fand iPump, und jetzt wollte er wissen, ob ich das Insulin des Mannes bezahlen konnte. Ohne zu zögern sagte ich zu und gab ihm meine persönlichen Kreditkarteninformationen. Das klingt vielleicht impulsiv, aber ich habe eine Tochter mit Typ-1-Diabetes und ohne Insulin den sicheren Tod - wie kann ich mich nicht um diesen Fremden am anderen Ende des Telefons kümmern? Wenn er an einer Hyperglykämie oder einer diabetischen Ketoazidose sterben würde, würde es an meinen Händen sein (oder zumindest glaubte ich).

Ich fing an, für das Insulin der Leute zu bezahlen und half sogar bei medizinischen Rechnungen, die mit Diabetes zu tun hatten, alles aus meiner eigenen Tasche.Ich habe Schecks für Diabetiker verschickt, die andere Medikamente brauchten, sich diese aber nicht leisten konnten. Ich war nicht reich, aber ich hatte ein wenig Geld von meiner Mutter geerbt, als sie an Krebs verstarb, und ich fühlte mich besser, dieses Geld dafür auszugeben, Menschen zu helfen - etwas, das meine Mutter gutgeheißen hätte.

Ich wusste nur allzu gut, dass jemand mit Diabetes sterben kann, ohne Vorräte und Insulin zu testen, und so habe ich Monat für Monat, statt die Leute abzuweisen, persönlich für ihre Bedürfnisse bezahlt und darauf gewartet, dass der schwer fassbare Spender erscheinen und sparen kann. der Tag.

Dieser Spender kam nie und so füllte ich einfach die Lücke in der Zwischenzeit, indem ich glaubte, irgendwann würde jemand da draußen Notiz nehmen und sich um mich kümmern, um anderen zu helfen.

Dieser Tag kam nie.

Schließlich, nachdem ich so viele harte Fälle gesehen hatte, übernahm ich meine eigene Seele und nach 5 Jahren traf ich die Entscheidung, zusammen mit der Unterstützung meines Vorstands, die Organisation aufzulösen. Trotz einiger Spenden aus der Öffentlichkeit hatte ich persönlich über 120 000 Dollar aus eigenen Mitteln gespendet, um anderen zu helfen, und ich konnte es mir einfach nicht mehr leisten. Einer der Vorstandsmitglieder von iPump spendete auch $ 15.000 seines eigenen Geldes, und ein anderer spendete seine professionelle Zeit großzügig und sagte nie, dass er zu sehr mit seinen eigenen Sachen beschäftigt sei. Zwei andere Vorstandsmitglieder waren immer eine E-Mail entfernt, aber sie waren schwer fassbar und taten nichts, um anderen zu helfen, als dem Vorstand ihre Namen zu geben.

Mein Board war auch von Küste zu Küste verstreut, was die Dinge ein bisschen schwieriger machte, weil es mir erlaubte, alle täglichen Operationen alleine zu erledigen.

Traurige Tatsache: Spender wollen keine Gehälter, Mieten oder Betriebsausgaben zahlen

Wir waren eine Freiwilligenorganisation und Tausende von Unternehmen und Einzelpersonen spendeten Sachgüter (medizinische Versorgung). Ich habe nie einen einzigen Spender gefunden, der mir bei der Bürovermietung helfen würde, die Versandkosten (Lieferungen an die Menschen waren teuer, kostete so viel wie 800 Dollar pro Monat) und Gott bewahre, jede Art von Gehalt.

Um die Organisation richtig wachsen zu lassen, musste ich in der Lage sein, jemanden einzustellen, der Telefone und E-Mails beantwortete, Anwendungen überprüfte und Aufträge erfüllte - Dinge, die meine Kinder und ich ohne Hilfe erledigen mussten. Ich brauchte Hilfe bei der Programmentwicklung, beim Zuschreiben von Schreiben und sogar bei jemandem, der mir einfach half, die Hunderte von Dankesschreiben und Steuerbelege zu schreiben, die verschickt werden mussten.

Aber die Bewilligung nach Zuschuss für Gehälter und Betriebskosten wurde verweigert, nur die Finanzierung für Programme wurde genehmigt, und diese Zuschüsse, für die ganze Zeit, die es dauerte, sie zu schreiben, beliefen sich nie mehr als $ 500 hier und dort. Und so arbeitete ich mehr als 100 Stunden pro Woche, sieben Tage die Woche, nahm nie einen einzigen Tag frei, um krank zu sein oder bei meiner eigenen Familie zu sein. Ich war so beschäftigt mit der Büroverwaltung, genehmigte Bewerbungen, rief Ärzte an, um Rezepte zu bestätigen, und schickte Hilfsgüter, für die ich keine Zeit hatte, oder irgendjemand anderes.

Und das war mein fataler Fehler.

Ich hätte alles auf Eis legen, neu gruppieren und die Truppen um Hilfe bitten sollen.Stattdessen, als die Wirtschaft abstürzte, redete ich mit verzweifelten Leuten in Apotheken, die spät in der Nacht versuchten, Insulin zu bekommen, aber die kein Geld hatten und den Krankenhäusern sagten, und Kliniken, die mich um Hilfe für ihre eigenen Patienten baten.

Am Ende entschied ich, anstatt Einzelpersonen zu helfen, konnte ich meine Organisation über Massenversandlieferungen an einzelne Kliniken im ganzen Land über Wasser halten. Es war schneller und billiger, und dieser strategische Schritt ermöglichte es mir, iPump durch den wirtschaftlichen Zusammenbruch zu bringen.

Gemeinnützige Organisationen sind immer noch Unternehmen und haben noch immer Geschäftsausgaben

Meine eigene Erfahrung war, dass Spender oft denken, dass gemeinnützige Organisationen kein Personal brauchen, weil Freiwillige sie auf magische Weise leiten. Sie scheinen zu denken, dass, wenn sie bereit sind, Geld zu Ihrer Sache zu senden, dass Sie die ganze Arbeit kostenlos zur Verfügung stellen sollten, sonst helfen ihre Spenden nicht wirklich jemandem.

Während die Freiwilligen langsam ausbrennen, läuft der ganze Shebang ziemlich alleine. Ohne Bezahlung. Ohne Zeit, weil Sie eine echte Arbeit niederhalten müssen, um für die finanziellen Unzulänglichkeiten der Organisation zu bezahlen. Und so arbeitest du nur härter, bis schließlich Familien- und Freund-Cheerleader, die dich am Anfang ermutigt haben, jetzt sagen, dass du es aufhören musst. Nicht, weil es ihnen egal ist, sondern weil sie den Preis sehen können, den Sie bezahlen, und Sie haben längst alle Vernunft und Kontakt mit der realen Welt verloren.

Fünf Jahre

In diesen fünf Jahren machten wir einen Unterschied, indem wir Millionen US-Dollar an kostenlosen Insulinpumpen und medizinischen Hilfsgütern für die Menschen in den gesamten USA bereitstellten und sogar für das Rote Kreuz nach dem Wirbelsturm Katrina sorgten. Wir verschifften nach Übersee, um Diabetikern in von Tsunamis verwüsteten Gebieten zu helfen. Der Großteil der Lieferungen, die wir verschifften, war gespendet worden, aber für Inventar, Lager und Schiffslieferungen kostete viel Geld, das die Leute einfach nicht bereit waren zu spenden. Ich meine, wie glamourös eine Spende gemacht wird, um UPS-Ausgaben zu decken?

Aber es wurde zu viel, einen echten Vollzeitjob (meine Marketingfirma) zu balancieren und vier Kinder als alleinerziehende Mutter und großzuziehen, die zu einer gewaltigen gemeinnützigen Non-Profit-Organisation wurden. Ich beteiligte meine Kinder und brachte sie zur Arbeit, und sie taten dies ohne Beschwerden, aber um anderen Familien zu helfen, fühlte ich mich, als würde mein eigenes auseinanderfallen.

Leute fanden mich im Internet und kamen zu mir nach Hause und baten um Hilfe. Vielleicht war das der Wendepunkt für mich. Die gemeinnützige Organisation war zu einer Bestie geworden, die meinte, sie würde mich besitzen.

Eines Sonntags antwortete ich der Tür, um einen Vater zu begrüßen, der mit seinem Sohn um Hilfe bat. Sein Sohn musste von einer Gelegenheit weggehen, professionellen Baseball zu spielen, weil Diabetes schwere Nervenschädigungen (Gastroparese) verursacht hatte, die ihn im Alter von 20 fast behindert machten. Er sah aus, als ob er 120 lbs gewogen hatte - das arme Kind verschwendete buchstäblich weil Schüsse ihn und jetzt auch seinen Körper verlassen hatten. Er brauchte eine Pumpe, um zu leben, hatte aber keine Krankenversicherung.Er war das letzte Kind, dem wir eine Pumpe gaben - seine Pumpe kam von einer Spenderfamilie, deren eigenes einjähriges Baby gestorben war und sie fragten nur, dass die Pumpe einem anderen Kind helfen würde.

Der Mann kam mit seinem Sohn zurück, der etwas zugenommen hatte und es besser machte. Er klopfte an meine Tür, um es mir zu zeigen. Und dann zu fragen, für mehr Hilfe bei anderen Sachen. Damals wurde mir klar, dass die "Außenseiter" - die, denen wir dienten - die Opfer, die wir gebracht hatten, wirklich nicht verstand, und wir erwarteten einfach, dass wir mehr machen würden, weil das genau das ist, was gemeinnützige Menschen tun, richtig?

Meine Familie zuerst

In den Tagen von iPump stand unsere eigene Familie einer Krise nach der anderen gegenüber: Meine 12-jährige Tochter geriet in Nierenversagen und verlangte eine riskante achtstündige Operation, um ihr Leben zu retten. Ihre Genesung war schmerzhaft und lang. Nicht mehr nach ihrer Operation ging ich auch in die gescheiterte Gesundheit und verlangte eine Operation, die fast ein Jahr dauern würde, um sich von und während dieser Zeit zu erholen, an die ich denken konnte, Diabetikern ohne Insulin zu helfen, in ihrem eigenen Leben zu kämpfen.

Es ist nichts Falsches daran, anderen helfen zu wollen oder leidenschaftlich über gemeinnützige Arbeit zu sein, aber es ist etwas falsch, wenn Sie so beschäftigt sind, anderen zu helfen, dass Sie sich nicht länger selbst helfen können.

An dem Tag, an dem ich verkündete, ich würde von iPump weggehen, jubelten meine unterstützenden Kinder buchstäblich. Sie wollten ihre Mutter zurück und ich habe nie gemerkt, wie sehr ich meine eigenen Kinder vermisste, bis iPump von meinem Radar war.

Ich bereue iPump nicht. Wir haben tolle Sachen gemacht! Aber ich bereue es auch nicht, wegzugehen, als ich es tat, und das ist der eigentliche Punkt meiner Geschichte. Es ist okay, die Richtung im Leben zu ändern. Es ist in Ordnung, einen Job zu beenden und woanders zu arbeiten. Wir beenden Ehen und wir gehen weiter. Warum sollten Sie sich schämen, wenn Sie das Kapitel einer gemeinnützigen Organisation schließen und sich etwas anderem zuwenden?

Sie sollten nicht. Es ist keine Schande zu versuchen, egal was das Ergebnis ist, solange Sie Ihr Bestes versuchen.

Ein Wort an Spender

Die freiwilligen Helden, die wir im gemeinnützigen Leben unterstützen, sind genau wie du und ich und auch menschlich. Sie haben ihr eigenes Leben, Familien und Ausgaben, die für Spender oft unsichtbar sind. Es scheint eine ungeschriebene Regel in der Gesellschaft zu geben, die sagt, dass Freiwillige alte Menschen sind, die nichts Besseres zu tun haben, oder edle Menschen, die nicht anerkannt oder entschädigt werden müssen. Weder ist wahr.

Nonprofit-Organisationen sind Unternehmen wie jedes andere Unternehmen. Sie haben Ausgaben und Gemeinkosten, und für jede gemeinnützige Organisation, um ihr volles Potenzial zu erreichen, müssen Sie schließlich bezahltes Personal haben. Sie benötigen auch Büroräume, Telefone, E-Mail, ein Marketingbudget und Geldmittel für Versicherungen, Lizenzen und eine ganze Reihe von Ausgaben, die alle Unternehmen haben.

Ich ermutige Sie, einer der seltenen, schwer fassbaren Spender zu sein, der bei einer Spende einfach sagt: "Benutze aber, was nötig ist." Ich bitte Sie auch, dass Sie in Erwägung ziehen, für organisatorische oder direkte Kosten zu spenden, die genauso wichtig und wertvoll sind wie das Sponsoring eines bestimmten Kindes, eines bestimmten Ereignisses oder einer bestimmten Sache.

Der begehrteste aller Spender sind jene, die einfach den Organisationen vertrauen, denen sie spenden, aber die Organisation selbst unterstützen. Ohne die Fähigkeit, die Infrastruktur zu finanzieren, werden die Programme zusammenbrechen und Hilfe kann nicht angeboten werden. Also, wenn Sie das Beste tun möchten, dann spenden Sie mit dem Verständnis, dass Non-Profit-Unternehmen sind und ohne gute Unterstützung, können sie unter wie jedes andere Unternehmen gehen.