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Alicia Erian ist Autorin eines Buches mit Kurzgeschichten, "The Brutal Language of Love", und eines gut erhaltenen Romans, "Towelhead". Alicia Erian wurde in Syracuse, New York, geboren und erhielt ihre B. A. in Englisch von SUNY Binghamton und ihrem M. F. A. schriftlich vom Vermont College. Ihre Arbeit wurde ua im Playboy, Zoetrope, Nerve und The Iowa Review gezeigt.
1991, zu Beginn des ersten Golfkriegs, folgt "Towelhead" Jasira, einer 13-Jährigen, deren Mutter sie zu ihrem libanesischen Vater geschickt hat, nachdem der Freund der Mutter Interesse an ihr gezeigt hat.
Isoliert und verwirrt von den Erziehungsmethoden ihres Vaters, die aus missbräuchlicher Kontrolle und Vernachlässigung bestehen, gerät Jasira in beunruhigende Beziehungen mit einem afroamerikanischen Jungen an ihrer Schule, was ihren Vater wütend macht, und mit dem Reservisten Nachbar, dessen Sohn sie babysittet.
Anfang 2005 veröffentlicht, "Towelhead hat schnell begeisterte Kritiken aufgetürmt, darunter:" "Towelhead" … gelingt als ein Bogen, coyly sexy Buch, das so nervös wie sein Titel ist, "aus der New York Times und" Alicia Erian zwingende Debüt-Roman passt in mehrere Kategorien, aber nicht allzu sauber. Es ist traurig und sexy, komisch und politisch, "aus den Dallas Morning News. Alan Ball, der Schöpfer von Six Feet Under und" American Beauty ", plant sein Regiedebüt mit" Towelhead ".
--2- ->Erian unterrichtete am Wellesley College in Austin, Texas, für das Texas Book Festival am 29. Oktober 2005. Ich hatte das Glück, am Ende eines arbeitsreichen Tages eine Stunde mit ihr zu sie machte sich auf, ihrem Lieblingslaster zu frönen und einzukaufen.
Frage: Sie wurden so zitiert, dass Sie hauptsächlich Sachbücher lesen, weil es "zu viele verdammte Dummheiten gibt". Momente in der Fiktion. Das, was mir mit Towelhead aufgefallen ist, ist, dass es sich wirklich gut bewegt. Ich konnte es nicht ablegen. Wie hast du das geschafft? Was ist der Schreib- und Bearbeitungsprozess für dich? ?
Alicia Erian: Das kam heute in meinem Panel auf. Jemand fragte: "Wie findest du dich von visuellen Medien beeinflusst?" Ich sagte, dass ich nicht Fühlen Sie sich nicht besonders von movi beeinflusst es, aber ich schreibe seit langem Drehbücher; Ich fing an, kurze Skripte zu schreiben. Die Drehbuchform ist wirklich die effizienteste Form des Geschichtenerzählens, weil es so teuer ist, einen Film zu machen. Sie können nicht herumfurzeln, und Sie sollten nicht in einem Roman herumfurzeln, nur weil es Platz gibt und es wird nicht unbedingt etwas kosten, zusätzliche Seiten zu drucken. Mit einem Drehbuch gibt es keine Hintergrundgeschichte, man kann keine Geschichte filmen, es sei denn man hat eine Rückblende, die lahm ist - niemand mag das. Sie müssen also in der Gegenwart der Geschichte bleiben. Und du kannst nicht so sagen - und das ist böse; du kannst nur filmen, was sie tun und sagen - das ist es.Ich habe das Gefühl, Schriftsteller und Schriftsteller im Allgemeinen würden gut daran tun, gelegentlich ein Drehbuch zu schreiben, denn dann lernt man, eine Geschichte in der Gegenwart zu erzählen, mit dem, was in der Gegenwart vorhanden ist, zu charakterisieren und seine Geschichte anhand von Bildern zu erzählen. Das sind keine Regeln, die nur für das Drehbuch gelten sollen.
Manchmal denke ich, dass es in Mode ist, wenn Autoren sagen, dass die Handlung ekelhaft ist, dass diese Handlung nur für den Genreautor ist.
Ich glaube nicht, dass das stimmt. Ich bin kein Fan von Genre-Texten, aber Handlung ist nicht nur für sie. Plot ist auch für uns. Wir müssen nur kunstvoll sein. Ich denke, die Sache mit "Towelhead", auf die ich stolz bin, ist, dass sie sich bewegt; Es hat Handlung.
Frage: Haben Sie also "Towelhead" sehr sorgfältig geplottet, bevor Sie anfingen?
AE: Nein, überhaupt nicht. Ich hatte keine Ahnung, was passieren würde. Ich kannte nur die Elemente. Wenn ich weiß, was passieren wird, bin ich so gelangweilt, dass ich es nicht schreiben will. Ich möchte den gleichen Entdeckungsprozess wie der Leser haben. Ich bekomme einen flüchtigen Moment der Aufregung von meiner eigenen Arbeit - flüchtig - wenn etwas herauskommt und ich sage, "Oh, das ist gut." Ich bin nicht gerade der Leser, aber es ist das nächste, was ich zu dem Nervenkitzel kommen werde, den der Leser haben kann, wenn die Arbeit gut ist. Danach stirbt es sehr schnell, und es wird Handwerk und du bist davon getrennt.
Ich wusste nur, dass ich dieses Mädchen hatte; Ich wusste, dass ihre Mutter sie nach Houston schicken würde. Ich wusste, dass es einen Reservisten mit Playboys geben würde; Ich wusste, dass es diese nette Nachbarin geben würde; es würde ein Problem geben, wenn sie mit einem schwarzen Jungen ausgeht; und der Golfkrieg. Im Grunde geht es dann darum, wie diese sechs Dinge in etwa einer Milliarde verschiedenen Kombinationen zusammenlaufen, und am Ende entsteht aus all diesen Kombinationen etwas. Aber es muss eine Überraschung sein. Ich wäre so gelangweilt. Ich denke, die meisten Autoren tun es so. Manche Leute schreiben Dinge aus, aber das Schreiben ist organisch: Man kann nicht 100% wissen, was passieren wird. Und wenn Sie wirklich auf diese Idee fixiert sind, "Ich muss tun, was ich skizziert habe", werden Sie sich selbst vermasseln.
Frage: Sie haben begonnen, kurze Skripte zu schreiben. An welchem Punkt haben Sie sich entschieden, Prosa zu schreiben?
AE: Ich habe immer Gedichte und Kurzgeschichten geschrieben. Ich lernte meinen bald hier lebenden Ehemann kennen, während er an der UT für das Filmprogramm studierte. Ich fing an, für ihn Filme zu schreiben, die er drehte, während er im Programm war. Und wir haben sogar einen von ihnen mit ins Boot geholt.
Ja, keine gute Idee. Eigentlich war das aber wohl unser bester Film, aber immer noch keine gute Idee.
Aber das war meine erste Erfahrung mit der Form. Dann ging ich zur Schule für Belletristik.
Frage: Wie sind Sie von Kurzgeschichten zu Romanen gekommen?
AE: Nun, ich wollte nicht. Ich habe es nur getan, weil mein Agent es mir gesagt hat. Er sagte: "Wenn Sie eine ernsthafte Karriere haben wollen, können Sie nicht nur Kurzgeschichten schreiben." Ich mochte es nicht. Ich habe diesen Roman nicht gern geschrieben. Es war deprimierend. Ich denke nicht einmal, dass drei Jahre so lang sind, aber für mich schien das für immer.Ich fand es einfach entmutigend. All diese Charaktere. Man kann den Ball nicht fallen lassen, man muss die Handlung eines jeden in Bewegung halten. Du musst herausfinden, wer sie sind. Ich hatte eine Vorstellung davon, wer sie waren, aber es gab viele Leute, die es herauszufinden hatten. Und du musst ein Grundstück haben. Du musst etwas geschehen lassen, und du musst entspannt genug sein, dass alles, was du tust, Charaktereigenschaften ist und den Plot direkt daraus wachsen lässt.
Mein Mann war mein Redakteur; Er ist ein großartiger Redakteur. Sogar nachdem wir uns getrennt hatten, blieb er ihm verpflichtet. Er war ein großer Cheerleader. Wir hatten diese Sprache entwickelt, diese Art zu editieren, und er würde wissen, wann man cheerlead und wann es Zeit war, hereinzukommen und zu sagen dass etwas weg war. Das ist das Schlimmste daran, meinen besten Redakteur zu verlieren.
Er würde es wissen, wenn ich eine falsche Wendung genommen hätte und er würde sagen, es ist genau hier, und du musst es wieder tun. Ich würde alles tun, was David sagte, weil ich ihm so viel vertraute.
Das, was im Moment schwer ist, ist, dass ich das nicht habe, also nehme ich viel mehr falsche Kurven. Ich wusste, dass ich betrügt, um jemanden zu haben, der so viel über meine Sachen weiß und es mir sagen kann, wenn ich aufgehört habe. So muss ich jetzt viel mehr Pausen von der Arbeit nehmen. Ich muss ständig auf Distanz gehen. Wenn es ein Problem gibt, nehme ich drei Tage frei. Das wäre niemals zuvor passiert. Ich mag es nicht. Ich bin gerne produktiver. Aber ich denke, es ist besser für mich. Ich bin älter. Ich kann nicht mehr so arbeiten wie früher. Ich schrieb acht Stunden am Tag - er arbeitete Vollzeit, damit ich Vollzeit schreiben konnte. Ich kann diesen Zeitplan nicht mehr halten. Nun, du entspannst dich. Du baust deine Karriere auf. Die Karriere ist aufgebaut. Es hat angefangen, und dann kannst du dich ein bisschen entspannen. Obwohl ich jetzt beschäftigter als jemals fühle.
Frage: Der Roman erweitert Themen, über die Sie in Ihren Kurzgeschichten geschrieben haben: das kommende Alter, das Ende der falschen Beziehung oder das Beziehungsdenken aus den falschen Gründen. Aber mit einer Ausnahme, "Bikini", schreiben Sie nicht darüber, ein arabischer Amerikaner und diese Erfahrung zu sein.
Warum wollten Sie sich für Towelhead diesem Thema zuwenden?
AE: Nun, ich hatte nur eine Idee für einen Roman. Ich hatte immer diese Idee gehabt, dieses Was-wäre-wenn-Szenario. Meine Mutter hat uns geschickt, um mit unserem Vater in Houston zu leben, als ich elf war und mein Bruder neun Jahre alt war. Nicht aus dem Grund in dem Buch … sie hatte Schwierigkeiten und sie dachte, er würde gute Arbeit leisten. Ich glaube, er war wirklich überwältigt von der Erziehung. Er hatte einen sehr wichtigen neuen Job, weshalb er in Houston war, und er hat einfach keine gute Arbeit geleistet. Es ging einfach nicht gut. Also kam sie runter und brachte uns um die Weihnachtszeit herum. Wir dachten, sie würde nur zu Besuch kommen, und wir wollten nach Hause gehen. Ich tat es besonders. So sagte sie eines Nachts: "Möchtest du nach Hause zurückkehren?" Und ich fing an zu weinen. Ich konnte es nicht glauben. Ich wusste nicht, dass sie das tun würde.
Ich sagte: "Daddy lässt dich nicht zurückbringen." Und sie sagte nur: "Oh, Daddy."
Sie hatte nie Angst vor ihm. Ich hatte schreckliche Angst vor ihm. Ich war eifersüchtig, dass sie keine Angst vor ihm hatte.Ich wollte wie sie sein und keine Angst vor diesem Mann haben. Ich meine, sie könnten kämpfen und sie würde ihn anschreien. Er war nicht jemand, der Frauen schlug. Er hat Kinder getroffen. Er bestrafte Kinder, indem er sie schlug. Überwiegend ich. Er hat selten meinen Bruder geschlagen. Ich weiß nicht, ob er es jemals getan hat. Ich weiß nicht, ob das eine Mädchen-Sache war, oder ob es war, weil ich das ältere Kind war und er dachte, ich hätte auf gewisse Weise mehr Verantwortung übernehmen sollen.
Also gingen wir mit ihr zurück und als Erwachsener würde ich mich immer fragen, wie wäre ich ausgegangen, wenn ich bei ihm geblieben wäre? Das Was-wäre-wenn-Szenario ist diese Idee, was wäre, wenn ich bei ihm geblieben wäre? Es schien fleischig zu sein. Es schien etwas zu sein, mit dem ich wirklich etwas anfangen konnte. Und das war es. Ich hatte keine andere Idee. Ich weiß nicht, dass ich jetzt eine Idee habe. Ich könnte, aber ich weiß es nicht.
Frage: Für den nächsten Roman? Mit der Marine?
AE: Es hat sich irgendwie davon wegbewegt, was ich wahrscheinlich gedacht habe, aber du musst den Leuten etwas sagen. Und er konnte immer noch mitmachen, weil er ein Charakter ist, den ich wirklich mag. Ich muss herausfinden, wie das geht. Ich kann dir momentan fünfzehn Kurzgeschichtenideen vorschlagen, aber das lange Zeug, in dem du leben musst - es muss einfach so sein.
Ich musste die ersten 100 Seiten von "Towelhead" wegwerfen, was nicht das größte Gefühl der Welt ist. In gewisser Weise war es gut, weil ich Sachen von diesen Seiten benutzt habe, aber es klang falsch.
Frage: Es war die Stimme?
AE: Ja, die Stimme war aus. Sie hörte sich an, als wäre sie vierzig. Ich dachte, wenn ich einen Roman schreiben würde, musste das klingen. Dann erkannte ich, dass das dumm war, also fing ich an, den Roman wie eine große Kurzgeschichte zu behandeln. Ich musste denken, dass es nicht so anders ist. Was es nicht ist, wirklich. Es gibt nur ein paar weitere Elemente, mit denen Sie jonglieren.
Frage: War es schwer, diese Stimme für die Dauer zu erhalten?
AE: Es war nicht schwer, aber ab und zu würde ich einiges schreiben wollen und es dann anschauen und denken, das ist nett, aber so redet sie nicht, und ich müsste es nehmen aus. Ich mochte sie und ich mochte ihre Stimme; Das einzige, was schwer war, ist, dass du nicht weißt, was in der Hölle passieren wird.
Sie wissen nicht, ob Sie das Ende finden werden. Ich hatte nichts geplant. Meine Hoffnung war, dass ich mit einer Handlung belohnt würde, wenn ich wie ein Kleber an den Figuren kleben würde. Das war es, was ich dachte. Und es hat so funktioniert. Es ist ein wirklich schwer zu erklärendes Konzept … Wenn es jemals schwierig war, war es, weil ich es nicht wusste.
Ich denke, das ist scheiße und ich habe dieses Mädchen satt, und ich weiß nicht einmal, ob es herauskommen wird, und dann werde ich schlechte Kritiken bekommen und ich werde keine Karriere.
Frage: Haben Sie sich Sorgen gemacht, da einige Aspekte des Romans autobiographisch sind, dass Ihre Familie oder andere Personen schlecht reagieren könnten?
AE: Ich habe keine Loyalität ihnen gegenüber. Ich mache es einfach nicht. Ich fühle, dass meine Familie, meine Eltern, sich schlecht benommen haben. Ich rede nicht mit meinem Vater, aber ich habe eine Beziehung zu meiner Mutter.Das Schöne an meiner Mutter ist, dass sie sagt: "Oh, ich war so eine schlechte Mutter." Gelegentlich wird sie sich damit abfinden. Ich brauche sie an dieser Stelle nicht, aber es ist nett. Aber ich fühle, dass sie sich schlecht benommen haben. Und ich versuche nicht, sie zu bestrafen, aber ich fühle keine Loyalität, was das Material angeht …
Es mag romantisch klingen, aber Kunst ist Kunst. Ich meine, ich werde sterben, meine Mutter wird sterben, und das einzige, was uns beide überleben wird, ist etwas, das ich geschrieben habe.
Frage: Ich fand den Vater nicht als einen flachen Charakter oder stereotypen Charakter, aber er zeigt einige arabische männliche Stereotypen. Hast du dir Sorgen gemacht, einen Charakter zu kreieren, der negative Gedanken über arabische Männer verstärken könnte?
AE: Ich habe darüber nachgedacht. Ich dachte, wenn ich das schreibe, sehen bestimmte Teile stereotypisch aus.
Aber alles, was ich denken konnte, war: "Ich schreibe meine Erfahrung. Ich entschuldige mich, wenn meine Erfahrung stereotyp ist." Jeder sagt, dass es einen Grund gibt, warum Stereotypen existieren. Sie sind manchmal echt. Und ich werde dir sagen, dass sich viele arabische Frauen an mich gewandt oder geschrieben haben und gesagt haben: "Das ist meine Familie. So handelt mein Vater."
Und viele Frauen haben solche Väter nicht. Araber sind sehr, sehr warme Leute. Sie sind sehr emotional; Ich liebe sie. Ich liebe meine Familie. Mein Vater ist anders als seine Familie, und manchmal ist ihre Einstellung: "Wir wissen nicht, woher er kam."
Ich hatte Angst, seine Familie zu treffen. Ich habe sie die längste Zeit nicht getroffen. Sie leben in Ägypten und kommen gelegentlich in dieses Land. Jeder wollte, dass ich nach Ägypten, der Großfamilie, komme, aber ich habe sie nur so eng mit meinem Vater verbunden.
Ich wollte sie einfach nicht treffen. Aber ich bin schließlich gegangen, und sie sind einfach so süß … aber mein Vater ist in dieses Land gezogen. Es ist sehr stressig, Einwanderer zu sein. Ich denke, es wäre für einen ägyptischen Mann stressiger als für einen schwedischen Mann. Es ist eine ganz besondere Erfahrung, in diesem Land eine dunkle Person zu sein. Alles, was nicht weiß ist. Natürlich wird es umso stressiger, je dunkler du bist.
Frage: Wie kam es zum Golfkrieg?
AE: Ich hatte 100 Seiten vor dem 11. September geschrieben, und dann geschah der 11. September und ich wurde etwas nervös wegen dem Material in dem Buch, und ich dachte: "Wer wird über Araber lesen wollen? jetzt?" Ich aß mit meinem Agenten zu Mittag, und er sagte: "Das spielt keine Rolle. Das Buch ist nicht politisch." Als er das sagte, dachte ich: "Warum ist es nicht?" Er sagte, es sei unterstützend, um mich nicht zu beunruhigen, aber gleichzeitig dachte ich: "Das sollte es sein.
Das ist eine politische Situation." > Also dieser Kommentar hat mich getroffen und dann sind wir in Afghanistan eingefallen. Also waren alle diese Leute aus dem Golfkrieg im Fernsehen, wissen Sie, Colin Powell usw., und ich schaute fern und dachte, das ist so seltsam, sie waren alle dieselben Spieler aus dem ersten Krieg. Dann dachte ich an den ersten Golfkrieg. Ich würde mit meinem Vater sprechen - in dieser Zeit ging es uns gut. Mein Mitbewohner und ich würden Angst vor dem Krieg haben.Ich meine, erinnerst du dich? Wir wussten nichts von einem Krieg.
Vor allem, wenn Sie ein vorzeitiges Alter hatten. AE:
Ja, was könnte passieren? Was bedeutet das? Also bin ich einfach ausgeflippt und würde meinen Vater anrufen, weil er so begeistert vom Krieg war. Er war wie, das ist großartig. Ich fand ihn verrückt, aber ich war fasziniert. Ich meine, mein Vater, wenn er Recht hat, hat er recht. Selbst wenn er am Ende nicht Recht hat. Er ist so sicher, es kann beruhigend sein, wenn du dich trösten musst.
Und ich bin wirklich froh, dass du das über diesen Charakter sagst, weil ich Daddy in dem Buch wirklich mag.
Ich denke, er ist charmant. Er hat spezifische Ideen; er macht einen sehr schlechten Job bei der Umsetzung seines Plans für seine Tochter und wie sie erwachsen werden sollte, aber gleichzeitig denke ich, dass er Sympathie für sie hat und er Momente des Schmerzes hat, und er verteidigt sie manchmal - gewährt, könnte es seinen Zwecken entsprechen. Und er wird am Ende überreizt. Er weiß nicht, was er tun soll. Ich wollte einen Charakter finden, der die Sexualität eines jungen Mädchens betrachtet und sagt: "Ich weiß nicht, was ich tun soll. Das ist einfach nichts, von dem ich etwas weiß. Und es macht mich sehr unwohl." Inzwischen ist es umso einsamer, je unbehaglicher er wird. Und einsame Kinder sind eine schlechte Idee, denn dann fangen sie an, schlechte Entscheidungen zu treffen. Und darum geht es im ersten Buch: Frauen, die schlechte Entscheidungen treffen.
Aber ich erinnere mich an mein eigenes Leben und musste etwas über langfristiges Denken lernen. Ich bin kurz davor, etwas nachzudenken. Das ist mein letztes Laster. Ich kaufe wie ein Verrückter. Es ist beruhigend. Es beruhigt mich. Ich muss nicht einmal etwas kaufen … Es ist sehr seltsam. Ich muss aufhören.
Scheint wie ein ziemlich kleiner Laster. Vor allem, wenn es Schaufensterbummel ist. AE:
Es ist nicht immer Schaufensterbummel … Aber ich arbeite sehr hart. Ich arbeite gerade an einem Drehbuch, ich habe gerade diesen anderen Roman angefangen … Frage:
Das Drehbuch für den Film von Towelhead ? AE:
Nein, Alan schreibt das Drehbuch selbst. In der Tat ist er fertig. Er hat einen Entwurf fertig. Ich schreibe ein Drehbuch für Miguel Arteta, der den Film "The Good Girl" gedreht hat. Er las das Buch der Geschichten und schrieb mir und sagte: "Ich würde gerne mit Ihnen an einem Projekt arbeiten." Er sagte, er wolle drei Monate mit jemandem persönlich arbeiten.
Hat dich das Einkaufen auch durch die deprimierenden Jahre geführt und drei Jahre lang mit Jasira zusammengelebt? AE:
Ich hatte damals nicht das Geld, um so zu kaufen, wie ich es wollte. Jetzt habe ich mehr Geld … Aber das waren schlechte Jahre. Ich war tief, tief deprimiert. Diese Jahre waren schrecklich. Ich denke an diese Jahre zurück und denke, ich möchte nie an diesem Ort sein. Ich ging ins Fitnessstudio, zwanzig Minuten zu Fuß, hin und zurück, nach Hause kommen, abwaschen, Wäsche waschen, in die Bibliothek gehen, dieses Buch schreiben, das ich nicht gern schrieb, nach Hause kommen, noch ein paar Hausarbeiten erledigen.
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