Interview mit Jessica Strawser von Writer's Digest

Wir haben Jessica Strawser bei ihrem einjährigen Jubiläum als Chefredakteurin von Writer's Digest getroffen. Diese Publikation hat die größte Auflage (110.000) unserer Serie über Autorenzeitschriften und erscheint 8 Mal pro Jahr. Writer's Digest produziert das ganze Jahr über Sondereditionen, die sich auf einen bestimmten Aspekt des Handwerks konzentrieren.

(One) Editorial Karrierepfad

Frage: Beginnen wir mit dem Weg zum Chefredakteur.

Wie lange sind Sie schon bei Writer's Digest?

Jessica Strawser: Ich bin seit fast einem Jahr Chefredakteurin von Writer's Digest. Ich arbeitete auch für die Veröffentlichung vor einigen Jahren als Assistent und Associate Editor, also das ist mein zweites Mal mit WD.

F: Und was haben Sie vorher gemacht?

J: Ich war leitender Redakteur für Bücher über North Light-Bücher und Bücher für Memory Makers, beide hier mit F & W-Medien. Zuvor arbeitete ich mehrere Jahre für einen Startup-Buchverlag, der kommerzielle Sachbücher zu verschiedenen Themen veröffentlichte, sowohl regionale Bücher als auch nationale Bücher.

Ich denke, es ist in meiner jetzigen Position hilfreich, dass ich sowohl Bücher als auch Zeitschriften editiere. Ich habe auch ein wenig Arbeit in Marketing und Öffentlichkeitsarbeit als Redakteur mit einer Universität hier in Cincinnati gemacht.

F: Bist du selbst Schriftsteller?

J: Ich habe im Laufe der Jahre einige freie Autoren geschrieben. Ich habe im Laufe meiner Arbeit auch viel geschrieben.

Oftmals, wenn es eine vom Personal verfasste Funktion oder eine Funktion ohne Byline gibt, bin ich es. Ich mache viele WD-Interviews.

F: Und welchen Bildungshintergrund haben Sie?

J: Ich habe einen Abschluss in Zeitschriftenjournalismus an der E.W. Scripps School of Journalism an der Ohio University.

Writer's Digest - Alles über das Magazin

F: Was glauben Sie, unterscheidet sich Writer's Digest von anderen großen Zeitschriften?

J: Wir sind schon lange hier. Unsere Januar-Ausgabe ist unsere 90. Jubiläumsausgabe. Wir sind eine sehr etablierte Publikation. Es gibt eine Geschichte hier.

Unser Zielpublikum sind aufstrebende Autoren, arbeitende Schriftsteller, die begonnen haben, ihre Karriere als Schriftsteller aufzubauen, oder diejenigen, die in ihrer Karriere im Schreiben voll erlebt sind, aber immer noch versuchen, neue Wege zu finden.

Heutzutage verändert sich die Branche so schnell, dass es für jeden schwer ist, den Überblick über das Geschehen zu behalten. Die sich wandelnden Bedürfnisse und Anforderungen der Branche sind etwas, das wir versuchen, in der Zeitschrift zu behandeln. Wir integrieren es mit den Informationen Leser müssen in der Lage sein, diese Herausforderungen zu meistern, wenn sie sich ändern.

Zum Beispiel haben wir einige neue Feature-Pakete zu Innovationen im Self-Publishing, zur Plattformerstellung und zu dem, was Verleger wirklich von Autoren erwarten, installiert.In unserer November / Dezember-Ausgabe haben wir einen Artikel über Content-aggregierte Websites veröffentlicht, die sehr neu sind und derzeit ein heißes Diskussionsthema in der Schreib-Community sind. Wir versuchen, an der Spitze der Probleme zu bleiben, die heute für Schriftsteller und für Dinge, die sie gerade erreichen, vorherrschend sind.

Zur gleichen Zeit haben wir einen schweren Handwerksbereich, und manchmal wird sich unser Feature-Paket auch auf das Handwerk konzentrieren.

Unser Feature-Paket hat ein Thema, und die Feature-Stücke nehmen einen Blickwinkel und versuchen, verschiedene Aspekte davon zu betrachten, und decken wirklich etwas in der Tiefe in jeder Ausgabe ab.

In jeder Ausgabe haben wir immer ein WD-Interview mit einem Bestseller oder einem sonst bemerkenswerten oder erfolgreichen Autor.

F: Ich weiß, dass Sie Ihren jährlichen Schreibwettbewerb haben und dann haben Sie das ganze Jahr über mehrere kleine Schreibwettbewerbe. Kann WD für eine große Entdeckung in einem dieser Wettbewerbe einstehen?

J: Wir haben Wettbewerber gewonnen, die in traditionellen Publikationen Erfolg haben. Wir haben im Laufe der Jahre ziemlich viele gehabt. Ich weiß, dass wir zwei haben, die in ihrer Schreibkarriere ziemlich gut etabliert sind, und die nun den jährlichen Wettbewerb gewonnen haben.

F: Erzählen Sie mir Folgendes über das Magazin: Gibt es eine Formel, die Ihnen dabei hilft, die Balance zwischen Artikeln über Belletristik und Artikeln über Freelancing zu halten?

Wie balancierst du alle verschiedenen Genres aus?

J: Wir haben keine Formel. Wir versuchen, die Bedürfnisse des Publikums zu erfüllen - was sie wollen und wonach sie suchen. In regelmäßigen Abständen werden wir unsere Leser befragen, und wir erhalten auch viel Feedback in Form von Leserpost und der Online-Community. Wir hatten schon immer ein Forum auf unserer Website, aber jetzt haben wir eine größere Online-Community, in der wir mit unseren Lesern und anderen Autoren interagieren können.

Es ist wirklich eine Anstrengung, auf das zu reagieren, was sie wollen. In dieser Hinsicht gibt es keine Formel und es ist etwas, von dem ich denke, dass es sich jederzeit ändern könnte. Im Moment ist das häufigste Ziel unter unseren Lesern, einen Roman zu schreiben, um Fiktion zu veröffentlichen. Aber wir versuchen immer, etwas für jeden zu haben, etwas, das in jeder Ausgabe für alle Autoren gelten kann.

Zum Beispiel konzentrierte sich unsere Oktober-Ausgabe auf die Schreib-Community und die verschiedenen Online-Communities, die Sie und Ihre Arbeit unterstützen können. Wir hatten auch einige Autoren der New York Times-Bestseller schreiben und sagen, wie ihre Beteiligung an Gruppen wie Mystery Writers of America oder Romance Writers of America wirklich geholfen hat, ihre Karriere zu starten. So etwas ist auf alle Autoren anwendbar, egal was sie tun: Artikel darüber, wie Sie das Beste aus dem Schreiben in der Community herausholen können - welche Art von Websites kann wirklich helfen, Ihre Karriere zu unterstützen, welche können Zeit vergeuden dass Sie schreiben sollten, und wie Sie diese Unterscheidung treffen können, was Ihre Zeit wert sein wird.

Solche Funktionen sind auf jede Art von Writer anwendbar.

F: Ich habe mich immer sehr gut betreut gefühlt, was das freiberufliche Schreiben angeht.Aber ich habe herausgefunden, dass sich die meisten meiner Autoren gerne an allem versuchen.

J: Genau. Wir bringen tatsächlich eine Marktspalte zurück, die für eine Weile wirklich populär war, und anstatt nur eine Börsennotiz zu haben, es wird im Format von Fragen und Antworten mit den Herausgebern sein.

Ob es der Herausgeber bei einem Buchverlag oder in einer Literaturzeitschrift oder einer anderen Art von Publikation ist, ich denke, das wird alle Arten von Autoren ansprechen. Mit der Notwendigkeit, Plattformen jetzt zu erschaffen, sollten Verfasser nach jeder möglicher Gelegenheit suchen, die sie in jedem möglichem Format schreiben können, um ihren Namen heraus dort zu erhalten.

F: Natürlich wollen meine Leser in Zeitschriften sein, sie wollen gedruckt sein, aber ich habe auch viele Texter und Marketing-Autoren. Dient Writers Digest dieser Gruppe?

J: Wir reden über Dinge wie wie man die Art des Schreibens, die man macht, diversifiziert und welche Märkte man nicht denkt. Ich habe gerade einen Artikel darüber erhalten, wie man in das Corporate Writing einsteigt, und wir haben darüber gesprochen, wie man die Schreibweise, die man in unserer November / Dezember 2009 Ausgabe schreibt, diversifizieren kann. Es ist etwas, das wir berühren.

F: Ich denke, meine Leser wären an diesem Firmenartikel interessiert. Ich fühle mich auch, wie Sie Freelancer unterstützen, wenn Sie Software-Bewertungen, Buchbesprechungen, Business-Themen, wie Sie Ihr Geld verwalten, solche Dinge.

J: Wir haben ein großes Problem. Unsere März / April-Ausgabe konzentriert sich darauf, wie man als Schriftsteller in der heutigen Wirtschaft Erfolg haben kann. Es wird einen Artikel über Steuervergünstigungen für Autoren geben, Dinge, die Sie in Anspruch nehmen und ausnutzen sollten.

Ich denke, unsere Leser wollen neue Wege, um kreativ zu sein, aber wir müssen auch die Rechnungen bezahlen.

Pitching WD: Wie man die automatische Löschung vermeidet

F: Über wieviel Prozent der einzelnen Ausgaben werden von Freiberuflern geschrieben?

J: Das meiste davon wirklich, mindestens 75%.

F: Nehmen wir an, Sie haben einen angehenden Freiberufler und Sie haben von dieser Person nicht viel Arbeit gesehen. In welchem ​​Abschnitt würdest du sie wahrscheinlich akzeptieren?

J: Ich denke, der einfachste Ort, um in das Magazin einzubrechen, ist der Bereich Tintenfass, der sich vorne im Buch befindet.

Es ist eher eine Abteilung. Es ist normalerweise zwischen sechs und acht Seiten und es ist der eine Ort, wo Sie ein kürzeres Stück beitragen können. Persönliche Aufsätze werden dort akzeptiert; alles von 600 bis 1 000 Wörter. Es kann ein kurzes, witziges Stück über eine Erfahrung sein, bei der du eine Arbeit eingereicht hast, oder es könnte ein kurzes, informatives Stück sein. Aber ich würde sagen, das ist der beste Ort, um einzubrechen.

F: Und ich sehe auf Ihrer Website, dass Sie an einem Ort sind, wo Sie es bevorzugen, dass das Stück auf Spezifikation eingereicht wird. Ist das immer noch genau?

J: Normalerweise. Diese Stücke sind entweder persönliche Essays oder Stücke, bei denen die Autoren sich stark auf ihre Erfahrungen aus erster Hand und auf die Stimme verlassen, die Sie zum Stück bringen können. Es ist einfach nicht möglich, das aus einem Anfragebrief auszuwerten.

Außerdem würde ich sagen, dass es beim Verfassen von Artikelbeiträgen für Feature-Artikel wichtig ist, dass Autoren sich mit dem Thema auskennen, das sie erstellen.

Ich bekomme manchmal Anfragen von Leuten, die schreiben wollen, wie man einen Roman schreibt, aber sie haben nie einen Roman geschrieben. Es ist wichtig, einige Hintergrundinformationen zu dem Thema zu haben, das Sie erstellen.

F: Welche Art von Abfragen verachten Sie absolut oder welche Abfragen werden automatisch gelöscht?

J: Wir bekommen viele Anfragen für Kurzgeschichten und Gedichte, die bizarr sind; wir veröffentlichen keine Kurzgeschichten oder Gedichte.

Das sind also automatische Löschvorgänge. Aber das häufigste Problem ist, dass Abfragen viel zu allgemein sind. Wir erhalten einige Fragen, die sich mit einigen Aspekten des Schreibens befassen, oder mit dem Leben im Schreiben oder dem Schreiben, oder so ähnlich, aber der Artikel muss viel spezifischer sein.

F: Wie sollten Autoren ein Gleichgewicht finden, indem sie Ihnen genug Details geben, aber nicht verlieren, weil sie wissen, dass Sie beschäftigt sind, und sie wollen Sie nicht mit fünf oder sechs Absätzen verlieren?

J: Die kürzeren Abfragen sind wahrscheinlich besser. Es geht eher darum, einen anderen Haken zu haben. Viele der Themen, die wir behandeln, sind ziemlich immergrün, aber das bedeutet nicht, dass wir sie nicht noch einmal behandeln werden, weil die Leute immer mehr Informationen brauchen. Du brauchst einen Haken, den du zu diesem Stück bringen kannst.

Ich würde auch sagen, dass ich eine aktuelle Ausgabe des Magazins lesen muss, bevor ich sie einreiche, da ich Leute auf Spalten verweise, die nicht mehr gedruckt werden. Seit ich an Bord war, haben wir einige Veränderungen vorgenommen. Im letzten Jahr wurden einige Dinge überarbeitet und neu erfunden. Es ist wichtig, sich ein aktuelles Problem anzuschauen, bevor Sie einreichen.

F: Warum kommen Sie zu einem Freiberufler? Wie sollten Freelancer eine Beziehung mit Ihnen aufbauen, um Wiederholungsarbeit zu erhalten? / p

J: Ehrlich gesagt, ist es nicht immer jemand, mit dem ich bisher gearbeitet habe. Ich wende mich in jeder Ausgabe an einen Autor für einen Artikel, aber in der Regel ist es aufgrund ihrer Plattform oder etwas Spezielles, dass sie ein Experte sind.

F: Ok, und was ist der beste Weg für einen Freelancer, um dich zu begeistern? Wenn Sie ihnen diese erste Chance, diese erste Gelegenheit gegeben haben, was macht das dann?

J: Nur grundlegende Sachen. Wirklich gutes Schreiben, ein gutes, gut geschriebenes, gut recherchiertes Stück, pünktlich. Das ist es wirklich.

F: Hatten Sie Schriftsteller und waren sehr vorsichtig über ihre Stücke, wie zum Beispiel: Nein, ich möchte nicht, dass Sie das korrigieren?

J: Hin und wieder. Es geht uns darum, Schriftsteller in unserer Publikation zu respektieren. Wir sind selbst Schriftsteller, und während wir redaktionelle Vorgaben machen müssen, sind wir immer bereit, mit den Menschen über die Veränderungen zu sprechen.

Die Zukunft sieht aus …

F: Haben Sie in Ihren Jahren mit der Zeitschrift irgendwelche neuen Trends in der Welt des Schreibens gesehen?

J: Es war wirklich interessant zu sehen, was mit Self-Publishing vor sich geht. Einige Leute betrachten dieses Thema mit einem solchen Stigma, aber einige Leute schwören darauf. Ich denke, eines der Dinge, die Innovationen der letzten Zeit wirklich erlaubt haben, ist diese Option.

Als das Self-Publishing herauskam, war es enorm teuer, eine Auflage Ihres Buches bestellen zu müssen.Die Leute würden es aus dem Kofferraum ihres Autos verkaufen. Aber jetzt, mit der Auswahl von Print-on-Demand-Verlagen, und mit Websites und in der Lage, ein Publikum für sich selbst auf Twitter und Facebook aufzubauen, können die Menschen einen Ort für die Verteilung ihrer Bücher haben, die etwas anderes als der Stamm ihrer Auto.

Die Neuerungen im Self-Publishing sind also interessant und sollten in Zukunft auch im Auge behalten werden.

A: Haben Sie bei einer digitalen Komponente einen Trend bei Autoren, die mehr von ihren digitalen Rechten verlangen? Oder haben Sie herausgefunden, dass Autoren in Bezug auf Rechte und insbesondere digitale Rechte klüger sind?

F: Ich habe keinen wirklichen Unterschied darin gesehen, was Autoren angefragt haben. Die Zeitschriftenbranche ist im Umbruch, daher denke ich, dass eines der Dinge, die wir brauchen, um auf dem neuesten Stand zu bleiben, die Veränderungen in der Branche ist, und um lebensfähig zu bleiben, müssen wir digitale Rechte erwerben. Es scheint mir, dass es immer mehr Standard wird, und ich habe nicht sehr viel Widerstand dagegen getroffen.

Wir haben uns angeschaut, was nötig wäre, um auf dem Kindle verfügbar zu werden. Wir bieten digitale Ausgaben von WD zum Download an, aber es ist ein Download auf Ihrem Desktop. So sind digitale Rechte Teil des Pakets. Es ist das, was wir erwerben müssen, um den Inhalt so anzubieten, wie wir ihn jetzt liefern.