Warum Wal-Mart gut für Amerika ist (und vielleicht auch für Ihr Portfolio)

Im vergangenen Jahr habe ich zugehört, da sich verschiedene Seiten mit dem Thema Wal-Mart befasst haben. Vor einigen Wochen hob ein Bundesrichter ein Gesetz von Maryland auf, das das Unternehmen dazu gezwungen hätte, einen bestimmten Betrag seiner Gehaltszahlungen in medizinische Leistungen für Angestellte zu investieren. Angesichts der Tatsache, dass diese Debatte jedes Jahr immer größer zu werden scheint und dass Wal-Mart eine der wichtigsten Aktien der Welt ist, sowohl als Mitglied des Dow Jones Industrial Average als auch als Wirtschaftsindikator für den breiteren Markt, Ich dachte, ich würde meine Position einnehmen.

Das amerikanische Wirtschaftssystem

Es hat uns außerordentlich gesegnet, in einer der reichsten und integrativsten Gesellschaften der Weltgeschichte zu leben. Obwohl wir immer noch enorme Bodenschätze zu überwinden haben, strebt die amerikanische Zivilisation nach immer mehr Gleichheit und vor allem nach Individualismus. Es wurde auf dem Grundgestein gegründet und operiert weiter, dass ein Mann für sich selbst verantwortlich ist und dass er und nur er die Ermächtigung und Fähigkeit hat, sein eigenes Leben aufzubauen oder zu zerstören. Die Brücke ist, wie wir wissen, Bildung; die Fähigkeit, Wissen zu vermitteln und auf eine Weise zu synthetisieren, die es dem Einzelnen ermöglicht, als Person intellektuell und emotional zu blühen und die Daten so zu nutzen, dass sie selbst ein höheres Einkommen erzielen.

Die Ökonomie wurde als trostlose Wissenschaft bezeichnet, weil sie in ihrer wahren, unverfälschten Form nicht danach trachtet, zu beantworten, was moralisch richtig oder falsch ist. Stattdessen versucht sie herauszufinden, wie Individuen, Gruppen und die Gesellschaft es vorziehen, knappe Ressourcen untereinander zu verteilen.

Heutzutage verwenden wir eine Währungsform, die auf grünem Papier gedruckt ist und auf jeder Seite Zahlen eingraviert hat. Gleichermaßen sind sexuelle Anziehung, politische Verbindungen usw. eine Form von Kapital, die als eine Anspruchskontrolle der Gesellschaft ausgetauscht werden kann, um ihre eigenen Wünsche und Wünsche zu erfüllen. Die Erweiterung davon ist die einfache, grundlegende Wahrheit, dass die Lohnsituation in einem gegebenen Feld ein Ergebnis der Angebots- und Nachfragekurve ist.

Ein Kassierer benötigt zum Beispiel viel weniger Geschick als zum Beispiel ein Neurochirurg, wodurch ein viel größerer Pool potentieller Bewerber entsteht, um die frühere Position zu besetzen.

Die Lücke zwischen Reichen und Armen

Dies bringt uns an den Punkt der Vergänglichkeit innerhalb einer Gesellschaft. Zu verschiedenen Zeiten unseres Lebens besetzen wir verschiedene Stufen der sozioökonomischen Leiter. In unseren frühen Zwanzigern zum Beispiel wird ein junges Paar mit Kindern in den niedrigsten Reichtum fallen. Mit der Zeit werden sie jedoch wahrscheinlich ein Haus kaufen, mit dem Aufbau von Eigenkapital beginnen, indem sie die Hypothek abzahlen, und einen Pensionsfonds in Form von 401.000 einrichten.Die traditionelle Statistik zeigt diese Migration jedoch nicht durch die verschiedenen Schichten des Reichtums, und es ist teilweise gefährlich, sich auf die Zahlen zu stützen, die von politisch interessierten Parteien in den nächtlichen Nachrichten vertreten werden.

Die Kluft zwischen Reich und Arm stört mich an und für sich nicht. Was ich denke, dass wir als Gesellschaft besorgt sein sollten, ist das absolute Wohlergehen der Ärmsten unter uns - nicht ihr relatives Wohlstandsniveau (wenn die Option gegeben wäre, würde ich gerne die Kluft zwischen den Reichen und den Armen verdoppeln, wenn das die ärmsten waren, ihren Lebensstandard um 100 Prozent zu erhöhen).

Mit anderen Worten, was in einer Gesellschaft wirklich zählt, ist der Lebensstandard, den der Durchschnittsbürger erfährt (der zum besseren oder schlechteren in der Regel als Bruttoinlandsprodukt BIP pro Kopf gemessen wird). In den fünfziger Jahren war Gas als Prozentsatz des Haushaltseinkommens weitaus teurer als heute; Mittelklasse-Automobile brachten keine Dinge wie Klimaanlage, geschweige denn CD-Player, Sitzheizung und Navigationssysteme. Doch wir sind hier und beklagen die wachsende Ungleichheit zwischen den Klassen! Wir verbringen so viel Zeit damit, auf die Größe der Pizza des anderen Kindes neidisch zu sein. Es ist uns nicht klar, dass die Pizza in den letzten fünfzig Jahren von einem Medium zu einem großen geworden ist, so dass in einem absoluten Sinn selbst die Ärmsten unter uns sind. viel besser dran, als sie es vor kurzem waren.

Leute gegen Wal-Mart

Das bringt uns zum philosophischen Fall von People v.

Wal-Mart. Die kalte, harte Tatsache ist, dass jeder Beruf einen Lebensstil mit sich bringt. Einzelhandelsangestellte dienen der sozialen Funktion einer Migrationsbrücke zwischen Klassen. Um sich den Weg durch das College zu bahnen, können sich junge Schüler entscheiden, ob sie einen Job an der Kasse annehmen wollen, um für Lehrbücher zu bezahlen. Nach der Pensionierung kann ein Paar sich entscheiden, in einem örtlichen Geschäft zusammenzuarbeiten, um zusätzliches Einkommen zu generieren und sich sozial in der Gemeinschaft zu engagieren. Die Position dient auch als hervorragendes Gateway, um die Managementkette nach oben zu bringen. Nehmen Sie zum Beispiel die Wal-Mart-Distriktmanager, die jetzt Hunderttausende von Dollar pro Jahr verdienen; Fast alle haben als stündlicher Vertriebspartner angefangen.

Wenn ein Mann oder eine Frau sich entschließt, Kassiererin zu werden, und davon ausgeht, diese Position sein ganzes Leben lang aufrechtzuerhalten, ist er oder sie wahnsinnig, wenn er denkt, dass er sich alle paar Jahre ein neues Auto oder einen Plasmafernseher leisten kann. .. Darüber hinaus ist ihr Unmut ungerecht und unfair gegenüber denen, die sich durch die Schule begeben haben, um sich in der Managementkette durchzusetzen. Die Firma für ihre bewusste Entscheidung verantwortlich zu machen, sich selbst zu verbessern, kastriert sie von aller Verantwortung und Menschlichkeit.

Es macht sie zu Opfern, anstatt sie zu ermächtigen. Wenn Rose Blumkin, Gründer von Nebraska Furniture Mart, (jetzt eine Tochtergesellschaft von Berkshire Hathaway) in die Vereinigten Staaten ohne einen Penny kommen und mit einem Vermögen von hundert Millionen Dollar sterben kann, ohne die Fähigkeit zu lesen und zu schreiben, ist es dem amerikanischen Geist ein Gräuel den Mangel an Gelegenheit zu verurteilen.

Outsourcing und Globalisierung

In Bezug auf die so genannten hohen Kosten niedriger Preise: Im Wesentlichen bitten die Unternehmen, Lohnerhöhungen durch leicht steigende Preise zu unterstützen, die anderen 298. 4 Millionen Amerikaner, die 1,66 zu subventionieren. Millionen, die von Wal-Mart beschäftigt sind. Für mich ist das gut. Ich war außerordentlich gesegnet, hatte das Privileg, eine Privatuniversität zu besuchen, einen Job zu haben, den ich leidenschaftlich mag, investiere praktisch mein gesamtes überschüssiges Kapital, lebe gut und liebe das, was ich tue. Wenn es darum geht, meinen Checkout-Preis um zwei Prozent zu erhöhen, um den Lebensstandard einer anderen Person zu verbessern, bin ich froh, dass ich das tun kann, da ich glaube, dass wir alle zusammen darin sind.

Auf der anderen Seite muss anerkannt werden, dass nur sehr wenige von uns den Segen haben, das oberste Quintil des Reichtums zu besetzen.

Für eine alleinerziehende Mutter, die Vollzeit arbeitet, um ihre Kinder zu unterstützen, sprechen Sie jedoch von Hunderten, wenn nicht von Tausenden von Dollar jedes Jahr an zusätzlichen Ausgaben, die direkt in ihr frei verfügbares Einkommen fließen. Wenn Wal-Mart ihr Kleber bei $ 0 anbieten kann. 20 pro Flasche oder Notizbücher bei $ 0. Je 10 für die zurück zur Schule, es ist etwas Gutes für die Gesellschaft.

Wenn eine Fabrik in Mexiko sie billiger herstellen kann, würde ich behaupten, dass das Unternehmen eine moralische Verpflichtung gegenüber seinen Kunden hat - die normalerweise die ärmste Bevölkerungsgruppe in den Vereinigten Staaten sind -, daraus zu kaufen. Wenn man sich bewusst entscheidet, das teurere amerikanische Notizbuch zu kaufen und es in die Regale zu stecken, wird dadurch die Ineffizienz eines anderen gestärkt und diese Mutter gezwungen, weniger verfügbares Einkommen für ihre Familie zu haben.

Wettbewerber und Wal-Mart

Dies bringt uns zu einem wichtigen, oft missverstandenen Punkt: Wal-Mart hat niemals - nicht ein einziges Mal - eine andere Firma aus dem Geschäft genommen. Wir, die Verbraucher, tragen volle und vollständige Verantwortung. Ich bin in einer kleinen Farm im Mittleren Westen aufgewachsen. Auf dem Stadtplatz gab es kleine Läden und andere Boutiquen, die alles von Antiquitäten bis zu Kaffee servierten. Wenn einer dieser Läden Crest Zahnpasta bei 4 $ anbieten würde. 90, ein Preis, der garantierte, dass sie ihre notwendige Marge für die Aufrechterhaltung des Geschäfts machten, aber ich konnte zum Rand der Stadt gehen, um Crest für $ 1 zu bekommen. Im Wal-Mart habe ich beschlossen, den Laden zu wählen, der mehr Geld in der Tasche hat. Wal-Mart bot ein Produkt zu einem Preis an, der es ihm erlaubte, eine anständige Gewinnspanne zu erzielen, und tat es so, dass meine Kosten niedriger waren, als ich es irgendwo anders bekommen konnte. Sie machten mir ein Angebot und ich, zusammen mit Hunderten von Millionen Menschen pro Woche auf der ganzen Welt, entschied mich dafür, sie aufzunehmen. Niemand hat ein verfassungsmäßiges Recht, im Geschäft zu bleiben; Wenn der kleine Einzelhändler seine Kunden unterstützen und sich auf das konzentrieren würde, was für sie am besten wäre, könnten sie effektiv mithalten.

Irgendwie scheinen die Leute zu vergessen, dass das sogenannte Beast of Bentonville als kleiner Fünf-und-Zehn-Laden mit großen Nachteilen gegenüber seinen Konkurrenten entstanden ist.Ich finde es auch rätselhaft, wie die meisten Kommentatoren zu vergessen scheinen, dass der Aktienkurs des Unternehmens seit seinem Börsengang um 100 000 Prozent gestiegen ist (plus Sie haben auf dem Weg enorme Dividenden erhalten!). Die ursprünglichen Mitarbeiter, deren Alterskonto in die Aktie investiert war, haben sich außerordentlich gut geschlagen.

Viele andere, die den gesunden Menschenverstand hatten, um selbst zu investieren, sind jetzt auch über ihre Erwartungen hinaus reich. Wie kann jemand die Walton-Familie für die Ausbeutung verantwortlich machen, wenn sie es waren, die den Lebensunterhalt ihrer gesamten Familie riskierten und jede Wachzeit seit Jahrzehnten widmeten, um eine Firma aus dem Nichts aufzubauen?

In der letzten Analyse glaube ich, dass der Wal-Mart gut für Amerika ist, gut für seine Bürger und gut für die Welt. Ich glaube, dass Kassierer eine Wahl treffen, wenn sie einen Job annehmen und sich ärgern, weil sie nicht mehr bezahlen. Das ist inakzeptabel, da sie völlig frei sind, sich durchs College zu arbeiten, in der Firma aufzusteigen, ihr eigenes Geschäft zu gründen, oder Investieren Sie sogar einen kleinen Betrag (wenn jemand von der High School abschließen, bei der Firma arbeiten und nur 5,000 $ pro Jahr sparen und die langfristige Rendite auf Aktien verdienen würde, würden sie sich mit 8 $ zurückziehen. 53 +/- 1 Mio. Dollar.

Das ist kein Tippfehler, sie verstehen einfach nicht die fast unergründliche Macht des Compoundierens. In der Tat glaube ich es so sehr, dass ich zum Zeitpunkt der Veröffentlichung Anteile des Einzelhändlers in meinem persönlichen Portfolio besaß.