Smoot-Hawley-Tarif: Definition, Depression, Lektionen

Definition: Das Smoot-Hawley-Gesetz ist das Zollgesetz von 1930. Es erhöhte die Einfuhrzölle um durchschnittlich 40 bis 48 Prozent. Die meisten Ökonomen machen es für die Verschlechterung der Großen Depression verantwortlich. Das bedeutet auch, dass es zum Beginn des Zweiten Weltkriegs beigetragen hat.

Im Juni 1930 erhob Smoot-Hawley bereits hohe Zölle auf ausländische Agrarimporte. Der Zweck war, US-Bauern zu unterstützen, die von der Dust Bowl verwüstet worden waren.

Anstatt zu helfen, erhöhte es die Nahrungsmittelpreise für Amerikaner, die bereits unter der Depression litten. Es zwang auch andere Länder, mit ihren eigenen Zöllen Vergeltung zu üben. Das zwang den Welthandel um 65 Prozent.

Smoot-Hawley hat gezeigt, wie gefährlich der Handelsprotektionismus für die Weltwirtschaft ist. Seitdem befürworten die Führer der Welt Freihandelsabkommen, die für alle Beteiligten einen verstärkten Handel fördern.

Geschichte

Amerika hatte vor der Depression viele Merkmale einer traditionellen Wirtschaft. Fast 25 Prozent der Amerikaner waren Bauern.

Zwischen 1915 und 1918 explodierten die Nahrungsmittelpreise, als sich die Welt vom Ersten Weltkrieg erholt hatte. Die hohe Nachfrage nach Nahrungsmitteln führte zu Spekulationen in Ackerland. In den 1920er Jahren hatten die Bauern Schulden aufgenommen, um das Wachstum zu finanzieren und das Land zu bezahlen. Aber als sich Europa erholte, kehrten sich die Lebensmittelpreise schlagartig wieder auf den Normalwert zurück. Schuldenlastige Bauern standen vor dem Bankrott.

Der Kongress wollte die amerikanischen Bauern vor den jetzt billigen Agrarimporten schützen.

Es hatte andere Gesetzentwürfe vorgeschlagen, um die Preise zu stützen und die Exporte von Nahrungsmitteln zu subventionieren, aber Calvin Coolidge hatte alle ihr Veto eingelegt. Der Kongress hat also seine Strategie geändert. Es sollte die Agrarzölle auf das gleiche Niveau wie die Zölle auf Industriegüter angehoben werden. Die Erhöhung der Zölle hatte 1922 mit dem Fordney-McCumber-Tarif gearbeitet.

Der Tariff Act von 1930 ist nach seinen Sponsoren benannt. Kongressabgeordneter Willis Hawley aus Oregon war der Vorsitzende des House Ways and Means Committee. Senator Reed Smoot wollte das Zuckerrübengeschäft in seinem Heimatstaat Utah schützen.

Als der Gesetzentwurf seinen Weg durch den Kongress wagte, wollte jeder Gesetzgeber Schutzmaßnahmen für die Industrien ihrer Staaten hinzufügen. Bis 1929 schlug der Gesetzentwurf Zölle auf 20.000 importierte Waren vor.

Ökonomen, Wirtschaftsführer und Zeitungsredakteure lehnten den Gesetzentwurf vollständig ab. Sie wussten, dass dies ein Hindernis für den internationalen Handel werden würde. Andere Länder würden Vergeltung üben. Die Tarife würden auch die Einfuhrpreise erhöhen. Der Kongress debattierte die Rechnung, als die Börse im Oktober 1929 zusammenbrach. Während seiner Präsidentenkampagne plädierte Herbert Hoover für mehr Zollgleichheit. Als Präsident fühlte er sich gezwungen, sein Versprechen einzulösen.

Hat es die Depression verursacht?

Der Zeitpunkt der Verabschiedung des Gesetzes durch den Kongress beeinflusste den Aktienmarkt.

28. Mai 1929. Smoot-Hawley passiert das Haus. Aktienkurse fallen auf 191 Punkte.

19. Juni. Senat Republikaner überarbeiten Gesetzentwurf. Die Marktrallys erreichten am 3. September ihren Höhepunkt von 216 Punkten.

• Der 21. Oktober senkt Zölle auf nichtlandwirtschaftliche Importe. Börsencrash am Schwarzen Donnerstag.
• 31. Oktober. Präsidentschaftskandidat Hoover unterstützt Bill. Ausländer beginnen, Kapital abzuziehen.
• 24. März 1930. Senat verabschiedet die Rechnung. Aktien fallen.
• 17. Juni 1930. Hoover unterzeichnet die Gesetzesvorlage. Die Lagerbestände sinken im Juli auf 140.
• Die Zölle zwangen die Einfuhrpreise um 45 Prozent. Millionen Amerikaner hatten bei dem Börsencrash einfach alles verloren. Über Nacht wurden Importe unbezahlbarer Luxus für alle außer den wohlhabenden. Es machte es für diejenigen, die ihre Arbeit verloren, schwieriger, sich etwas anderes als einheimische Güter zu leisten. Das Importvolumen sank in den nächsten zwei Jahren um 40 Prozent. (Quelle: "Die Schlacht von Smoot-Hawley", The Economist, 18. Dezember 2008.)
• Kanada, Europa und andere Nationen rächten sich rasch, indem sie die Zölle auf US-Exporte erhöhten. Infolgedessen fielen die Exporte von 7 Milliarden Dollar im Jahr 1929 auf 2 Dollar. 5 Milliarden im Jahr 1932. Die Exporte von landwirtschaftlichen Erzeugnissen fielen bis 1933 auf ein Drittel ihres Niveaus von 1929 zurück.

Der Welthandel brach um 65 Prozent ein. Das machte es den amerikanischen Herstellern schwer, im Geschäft zu bleiben. Zum Beispiel stiegen die Zölle auf billige importierte Wolle Lumpen um 140 Prozent. Fünfhundert US-Fabriken beschäftigten 60 000 Arbeiter, um die Lumpen zu billigen Kleidungsstücken zu verwenden. Die US-Automobilhersteller litten an Zöllen auf 800 von ihnen verwendeten Produkten.

Damals machten Exporte 5 Prozent des Bruttoinlandsprodukts aus. (Quellen: "Smoot und Hawley, die Geister der Zölle Vergangenheit, Spuk das Weiße Haus", The Guardian, 29. Januar 2017. "Der Smoot-Hawley-Tarif und die Große Depression", CATO Institute, 7. Mai 2016.) < Smoot-Hawleys Lektionen für heute

Präsident Donald Trump tritt für eine Rückkehr zum Handelsprotektionismus ein, um Arbeitsplätze in den USA zu schaffen. Er zog sich sofort aus der Transpazifischen Partnerschaft zurück, dem größten Handelsabkommen seit NAFTA. Er drohte, die NAFTA neu zu verhandeln, wenn Mexiko sich weigere, eine 20 Milliarden Dollar teure Grenzmauer zu bezahlen. Er warnte auch Mexiko und China, er werde die Zölle um 30 Prozent erhöhen, um das Handelsdefizit der USA mit diesen Ländern zu senken.

Protektionismus würde 2017 noch verheerender wirken als noch 1929. Das liegt daran, dass die Exporte heute 13 Prozent des US-amerikanischen BIP ausmachen. Das meiste davon ist Öl, Verkehrsflugzeuge und Autos. Diese Branchen leiden sehr unter einem Handelskrieg.