Militärisches Arbeitshundeprogramm des Verteidigungsministeriums

Von Donna Miles, Pressestelle der amerikanischen Streitkräfte

LACKLAND AIR FORCE BASE, TX - Die militärische Karriere des Oberstleutnants David Rolfe geht auf die Hunde über.

Rolfe und seine Mitarbeiter sind als Direktor des Militärhilfsprogramms des Verteidigungsministeriums verantwortlich für die Gesundheit und das Wohlergehen einiger der unerfahrensten Mitglieder der Kampftruppe: ihre geschätzten 2 300 Arbeitshunde.

Diese Hunde werden zusammen mit ihren Helfern aus jedem Militärdienst weltweit eingesetzt, um den Krieg gegen den Terror zu unterstützen, um Militärbasen und -aktivitäten zu sichern und um Bomben und andere Sprengstoffe zu erkennen, bevor sie Schaden anrichten.

Mit einem fünf bis zehn Mal stärkeren Geruchssinn als der eines Menschen sind Arbeitshunde in der Lage, winzige Spuren von Sprengstoff oder Drogen zu erkennen und ihre Hundeführer auf ihre Anwesenheit aufmerksam zu machen, erklärte Rolfe.

Aber zur gleichen Zeit haben Hunde die Fähigkeit, einem Angreifer Angst zu machen, so wie ein Mensch - selbst wenn er bewaffnet ist - oft nicht in der Lage ist und seine Führer bis zum Ende verteidigen wird. einen Hund sehen und sich nicht damit anlegen wollen ", sagte Staff Sgt. Andrew Mier, ein militärischer Arbeitshundetrainer, der dreimal als Handler nach Südwestasien gekommen ist - zweimal nach Saudi-Arabien und einmal nach Katar: "Ein Hund schafft eine starke psychologische Abschreckung."

Die überwiegende Mehrheit der US-Militär-Arbeitshunde sind deutsche und niederländische Hirten und belgische Malinois. Rassen seien sehr aggressiv, sehr klug, sehr loyal und sehr athletisch.

so viele von ihnen, dass wir sie brauchen, um stark und sportlich zu sein ", sagte er." Wir wollen einen hoch aufgerissenen Hund mit aggressiven Tendenzen, weil das die Mission verlangt. "

Hunde werden seit langem als" Kraftmultiplikatoren "anerkannt von militärischen Streitkräften auf der ganzen Welt, sagte Rolfe. Die Römer steckten ihre Hunde mit messerscharfen Krägen und schickten sie dann in die Reihen der Feinde, um sie zu beißen und ihre Feinde zu schneiden.

Das US-Militär hat seit dem Unabhängigkeitskrieg Arbeitshunde eingesetzt, zunächst als Lasttiere und später für fortschrittlichere Zwecke wie die Tötung von Ratten in den Schützengräben während des Ersten Weltkrieges, sagte er.

Aber der Zweite Weltkrieg erlebte die größte Zunahme von Gebrauchshunden, um militärische Operationen zu unterstützen. Das US-Militär entsandte mehr als 10 000 speziell ausgebildete Hunde, die meisten als Wachposten, andere jedoch als Kundschafter, Boten und Minendetektoren, erklärte Rolfe.

Heute arbeiten "ein paar hundert" Arbeitshunde mit US-Truppen im Irak und in Afghanistan als Patrouillenhunde und Sprengstoff- und Drogendetektoren, sagte Rolfe und fügte hinzu, dass Auftragnehmer zusätzliche Hunde im Theater verwenden. Fast 2.000 weitere Arbeitshunde bieten ähnliche Dienste auf US-amerikanischen Stützpunkten und Einsatzstellen auf der ganzen Welt an.

Inzwischen erhöht das Militär seine Abhängigkeit von Arbeitshunden. Vor dem 11. September 2001 sagte Rolfe, dass Sicherheitskräfte der Luftwaffe etwa 200 Arbeitshunde pro Jahr für das Verteidigungsministerium ausgebildet hätten. Diese Zahl beträgt mehr als 500, wobei die große Mehrheit der Hunde als Wächter und Bombenschnüffler ausgebildet wird.

Das 120-Tage-Programm lehrt die Hunde grundlegende Gehorsamkeit sowie fortgeschrittene Fähigkeiten, wie zum Beispiel wie man angreift und wie man nach bestimmten Substanzen schnüffelt. Rolfe sagte, dass das anfängliche Trainingsprogramm, das vom 341. Training Squadron-Team durchgeführt wird, auf "positiven Belohnungen" basiert - im Allgemeinen ein Ball- oder Gummispielzeug anstelle von Essen.

"Wir haben vor langer Zeit gelernt, dass Nahrung nur so lange funktioniert. Was der Hund wirklich will, ist, dass du damit spielst."

Sobald die Hunde ihre erste Ausbildung erhalten haben, unterrichten Mitglieder der 37. Sicherheitskräfte die Hunde und ihre Trainer, um als ein Team zu arbeiten. "Eine der größten Herausforderungen ist, einen Handler zu bekommen, um zu erkennen, was ein Hund ihm zeigt," sagte Luftwaffenpersonal Sgt. Sean Luloffs, ein Lehrer an der Schule.

"Aber die große Genugtuung ist es, zu beobachten, wie sich die Teams verbessern und in der Lage sind, auf einem höheren Level zu spielen und zu wissen, dass Sie daran beteiligt waren", fügte Mier hinzu.

Während die Luftwaffe militärische Arbeitshunde und ihre Helfer trainiert, helfen Armee-Tierärzte, die weltweit stationiert sind, ihnen zu helfen, ihre Pflicht zu erfüllen und ihre Leiden zu behandeln.

Die Telemedizin, die im zivilen Gesundheitsbereich so beliebt ist, wird zur Beratung von militärischen Arbeitshunden eingesetzt.

"Wir wollen, dass sie auf dem Schlachtfeld bleiben und im Theater behandelt werden", sagte Armee Maj. Kelly Mann, Chef der Radiologie für das Military Working Dog Programm der Lackland Air Force Base. Darüber hinaus betreiben Rolfe und seine Mitarbeiter im Lackland eine voll ausgestattete Tierklinik.

Da Arbeitshunde für die militärische Mission immer wichtiger werden, wird daran gearbeitet, sie vor feindlichen Bedrohungen zu schützen. Rolfe beaufsichtigt ein Forschungs- und Entwicklungsprogramm, das sich mit verbesserten Körperpanzerungen und Gasmasken für militärische Gebrauchshunde beschäftigt.

Es gibt keine gute Methode, einen Hund vor einem nuklearen, biologischen oder chemischen Angriff zu schützen, sagte er. "Aber es ist definitiv etwas, das angeschaut wird", fügte er hinzu. Inzwischen untersucht das Walter Reed Institute of Research die Verwendung von Pillen, die militärischen Arbeitshunden helfen können, einen Nerven-Agent-Angriff zu überleben.

Es wird auch geforscht, um eine "künstliche Nase" zu schaffen, die einen Hund duplizieren kann - aber Rolfe sagt voraus, dass es ein weiter Weg ist. "Einige Leute sagen, es könnte 50 Jahre dauern, bis wir eine künstliche Nase haben, kann einen Hund ersetzen ", sagte er.

Außerdem haben Hunde etwas, das Rolfe gesagt hat, eine Maschine wird es wahrscheinlich nie: ungeheure Loyalität und Verlangen zu gefallen. "Eine Maschine kümmert sich nicht, wenn sie etwas findet", sagte Rolfe, "aber ein Hund möchte seinem Hundeführer gefallen. Ein Hund wird alleine nach etwas suchen, wo eine Maschine nicht ist. "

Das Endergebnis, sagte er, ist, dass" Hunde ein Herz haben - etwas, das sie zu einem unschätzbaren Vorteil für unsere Streitkräfte macht."