Luftwaffen-Hurrikan-Jäger

Die Hurrikansaison beginnt am 1. Juni. Da sich dieses Datum jedes Jahr nähert, bleiben die 53. Aufklärungsstaffel "Hurricane Hunters" auf der Luftwaffenbasis Keesler, MS, wachsam über tropische Wetterbedrohungen.

Die Hurricane Hunters gehören zum 403. Wing des Air Force Reserve Command. Sie sind die einzige Organisation des Verteidigungsministeriums, die routinemäßig in tropische Stürme und Wirbelstürme einfliegt.

Alles begann 1944 als Barroom-Wage, als zwei Piloten der Army Air Corps sich gegenseitig durch einen tropischen Sturm herausforderten.

Am 27. Juli 1943 flog Major Joe Duckworth einen einmotorigen nordamerikanischen AT-6 "Texan" -Trainer mit Propellerantrieb ins Auge eines tropischen Sturms. Duckworth flog zweimal am Tag ins Auge des Sturms, einmal mit einem Navigator und wieder mit einem Wetteroffizier. Diese wurden allgemein als die ersten luftgestützten Versuche angesehen, Daten zu erhalten, die für die Darstellung der Position eines tropischen Zyklons bei Annäherung an das Land verwendet wurden. Duckworths Pionierarbeit ebnete den Weg für weitere Flüge in tropische Wirbelstürme.

Die 53. WRS wurde ursprünglich 1944 als 30. Wetteraufklärungsgeschwader in Gander, Neufundland, aktiviert. Seine ursprüngliche Mission war es, Wetterspuren zwischen Nordamerika und dem verbündeten Westeuropa zu fliegen. Seit dieser Zeit hatten die Hurricane Hunters viele Bezeichnungen und nannten viele Flugplätze nach Hause.

Von Gander aus zog das Geschwader nach New Hampshire und dann weiter nach Florida. Ende 1947 zogen die Hurricane Hunters über den Atlantik nach Kindley Field (Bermuda), wo sie später an der Burtonwood Royal Air Force Station in England und Dharan in Saudi-Arabien ihren Sitz hatten.

Das Geschwader kehrte für kurze Zeit nach Bermuda zurück und kehrte dann zurück in die Vereinigten Staaten bei Hunter AFB, Ga. Im Jahr 1966 verließ der 53. WRS wieder die Vereinigten Staaten, diesmal für Ramey AFB , Puerto Rico. Als Ramey 1973 geschlossen wurde, kamen die Hurricane Hunters zu ihren jetzigen Standorten bei Keesler AFB, Miss.

Im Juni 1991 wurde der 53. WRS deaktiviert, und die Verantwortung für das gesamte Wetter fiel auf das 815th Weather Squadron der Air Force Reserve. hatte zusammen mit dem 53. seit 1976 bestanden. Dann am 1. November 1993 wurde der 53. WRS reaktiviert und der Luftwaffen-Reserve zugewiesen und ersetzte das 815th WS.

Um ihre Mission zu erfüllen, haben die Hurricane Hunters 10 WC-130J Flugzeuge. Diese Hercules-Flugzeuge sind mit palettisierten meteorologischen Datenerfassungsinstrumenten ausgestattet. Der WC-130J ist der "Hurricane Hunter" der nächsten Generation, der die Wetteraufklärung bis ins 21. Jahrhundert fortsetzen soll.

Die Hurrikanjäger steigen in den Himmel, um Daten aus Gebieten zu sammeln, in denen es unpraktisch oder unmöglich ist, Bodenbeobachtungsstationen zu haben oder wo Wettersatelliten keine vollständigen Informationen liefern können.

Während der Hurrikansaison vom 1. Juni bis zum 30. November überwachen die Hurricane Hunters das Nationale Hurrikan-Zentrum in Miami gegen Tropenstürme und Wirbelstürme im westlichen Atlantischen Ozean, in der Karibik und im Golf von Mexiko. Sie können auch Missionen für das Central Pacific Hurricane Center in Honolulu fliegen.

Vom 1. November bis zum 15. April fliegt die Einheit auch Wintermissionen vor beiden Küsten der Vereinigten Staaten, um das National Center for Environmental Prediction zu unterstützen.

Diese Missionen können genauso schwierig sein wie Hurrikanmissionen mit Turbulenzen, Blitzen und Vereisung.

Genaue Prognosen können Leben und Eigentum retten. Eine typische Hurrikanwarnung kostet schätzungsweise 192 Millionen Dollar in Vorbereitung, Evakuierung und verlorenem Handel.

Die Verengung des Warnbereichs verleiht Prognosen eine größere Glaubwürdigkeit und ermöglicht kontrolliertere und begrenzte Küstevakuierungen. Da die Küstenbevölkerung weiter wächst, müssen Evakuierungsentscheidungen früher getroffen werden. Einige Gebiete benötigen bereits mehr als 48 Stunden, um einen größeren Orkan zu beseitigen.

Wenn die Bedingungen für die Entwicklung von Hurrikans günstig sind, werden Keeslers Flugwetter-Crews in Aktion treten.

Hurrikane bestehen aus dichten Gewittern mit starken Turbulenzen und starkem Regen. Ein regelmäßiger Gewittersturm, der Eyewall genannt wird, umgibt normalerweise das Auge.

Hier werden häufig die stärksten Winde gefunden. Manchmal sind Wolken und Regen so dick, dass die Flügelspitzen kaum sichtbar sind. Im Gegensatz dazu sei das Auge vergleichsweise ruhig und praktisch wolkenfrei, sagten Beamte.

Die ersten Ermittlungsmissionen werden in niedrigen Tiefen zwischen 500 und 1 500 Fuß geflogen. Sie bestimmen, ob die Winde in der Nähe der Meeresoberfläche in einem vollständigen Kreis gegen den Uhrzeigersinn blasen, und bestimmen auch das Zentrum dieser geschlossenen Zirkulation, die erste Stufe eines sich entwickelnden tropischen Zyklons.

Während der Sturm sich verstärkt, betritt das Flugzeug das Gebiet in einer Höhe von 5.000 bis 10.000 Fuß und wählt größere Höhen, wenn der Sturm stärker wird. Die Spitzen der Sturmwolken können 50.000 Fuß erreichen, so dass das Flugzeug nicht über den Sturm hinwegfliegt, sondern mitten durch das Wetter, um die wertvollsten Informationen aus dem Auge zu sammeln.

Die Informationen, die von Instrumenten an Bord des Flugzeugs und von kleinen Fallschirmen gesammelt werden, werden per Satellit direkt an das Nationale Hurrikan-Zentrum in Miami gesendet, um die genaueste Messung des Standorts und der Intensität des Sturms zu ermöglichen.

Jede der Wettermissionen hat im Durchschnitt eine Dauer von 11 Stunden und kann fast 3 500 Meilen zurücklegen.

Die 53. WRS hat 20 Besatzungsmitglieder zugelassen. Neunundfünfzig Einheitsmitglieder halten Positionen für Luftpolizei-Techniker. Der Rest des Geschwaders besteht aus Reservisten der Luftwaffe.

WC-130Js haben eine fünfköpfige Basismannschaft: Pilot, Copilot, Navigator, Flugmeteorologe und Wetteraufklärer. Der Pilot, der als Flugzeugführer dient, und der Copilot steuern die Flugsteuerung. Der Navigator verfolgt die Position und Bewegung des Flugzeugs und überwacht das Radar, um Tornados zu vermeiden.Der Flugmeteorologe fungiert als Flugdirektor und beobachtet und registriert meteorologische Daten auf Flugebene mit einem Computer, der Wetterdaten alle 30 Sekunden codiert. Der Wetteraufklärungslademeister sammelt und speichert vertikale meteorologische Daten mit Hilfe eines Fallschirmsensors, der als Fallsonde bekannt ist. Es misst und codiert Wetterdaten bis zur Meeresoberfläche.

In Zusammenarbeit mit dem National Hurricane Center in Miami, Florida, befindet sich eine kleine Gruppe von zivilen Mitarbeitern der Air Force Reserve, die der 53. WRS zugeteilt ist. Der Aufsichtsmeteorologe der Einheit dient als Chef, Luftaufklärung Koordination, alle Hurricanes, besser bekannt als CARCAH bekannt.

Dieses Personal ist für die Koordinierung der Anforderungen des Handelsministeriums für Hurrikan-Daten, die Durchführung von Wetteraufklärungsmissionen und die Überwachung aller von Wetteraufklärungsflugzeugen übertragenen Daten verantwortlich.

Charleston AFB, S.C., Homestead Air Reserve Base, Fla., Und Patrick AFB, Fla., Sind alternative Orte für die Hurricane Hunters, wenn ein Sturm den Golf von Mexiko nahe Keesler trifft.

Ein Großteil der obigen Informationen wurde von den Air Force Reserves zur Verfügung gestellt.