5 Fragen an einen College-Finanzhilfeberater

Allein die Collegezugangsroute kann frustrierend und verwirrend sein. Deshalb wenden sich viele Familien an externe Berater. Einer der Leute, der am hilfreichsten sein kann, ist ein professioneller College-Finanzhilfeberater. Diese Fachkräfte können Familien dabei helfen, durch die manchmal düstere Welt der finanziellen Hilfe zu navigieren. Aber woher wissen Sie, wem Sie vertrauen sollten, und was sollten Sie fragen, wenn Sie jemanden gefunden haben, von dem Sie glauben, dass er zuverlässig ist?

Hier sind fünf Fragen, die Sie stellen können:

• Was ist Ihr Hintergrund? Fragen Sie nach der Erfahrung des Beraters. Hat er oder sie jemals in einem College-Finanzamt gearbeitet? Nimmt er oder sie an Konferenzen teil, um auf dem neuesten Stand zu bleiben, oder führt er Workshops oder Seminare als anerkannter Experte für Finanzhilfen durch? Gibt es ein Buch? Finden Sie heraus, wie viele Schüler der Berater unterstützt hat, und fragen Sie, ob Sie mit einigen von ihnen sprechen können oder nach Zeugnissen auf ihrer Webseite suchen können.
• Wie arbeiten Sie mit Kunden zusammen? Einige Berater bieten eine kostenlose Erstberatung an, um Ihre finanzielle Situation zu bewerten und zu erklären, wie sie mit Kunden zusammenarbeiten. Finden Sie heraus, wie sie in Rechnung stellen und was in ihren Gebühren enthalten ist. Fordern Sie eine schriftliche Erklärung der Gebühren an, bevor Sie fortfahren. Zum Beispiel sollten Sie erwarten, für ihre Zeit und Sachkenntnis zu zahlen, wenn sie Ihnen helfen, die FAFSA zu vollenden, aber Sie sollten nie irgendeine Art der zusätzlichen Gebühr für das Einreichen es zahlen müssen, weil es die freie Anwendung für Bundesstudentenhilfe ist.

• Wann sollten Familien zu Ihnen kommen? Viele Familien suchen einfach nur die Hilfe eines Finanzhilfeberaters, wenn es um die Vollendung der FAFSA geht, aber einige haben eine viel längere Beziehung. Sie können früh in der Schullaufbahn beginnen, um über das Sparen für das College zu lernen, und können den Finanzhilfeberater einen Teil des Auswahlprozesses machen, um zu helfen, Finanzhilfeangebote zu vergleichen. Obwohl Sie viel selbstständig machen können, können sie auch bei der Suche nach Stipendien hilfreich sein. Einige Familien kommen sogar Jahr für Jahr zurück, damit der Berater die FAFSA einreicht, damit sie sich keine Unstimmigkeiten machen müssen. Es kann auch hilfreich sein, einen Berater zu konsultieren, um nach dem Abschluss die Rückzahlungsoptionen für Studentendarlehen zu sortieren.

• Kann ich das selbst machen? Ein Berater, der gerade schießt, sollte Ihnen ehrlich sagen, dass Sie tatsächlich den Prozess der finanziellen Unterstützung selbst abschließen können, aber die meisten Familien empfinden ein hohes Maß an Komfort bei der Arbeit mit einem unvoreingenommenen Fachmann. Während eine bestimmte Familie den Prozess zum ersten Mal abschließen kann, arbeitet ein erfahrener Finanzberater jedes Jahr mit Hunderten von Studenten und ist sehr gut informiert über alle Einzelheiten der finanziellen Hilfe.Darüber hinaus kann es schwierig sein, den Überblick über Veränderungen in der Branche zu behalten, wenn es nicht Ihre Aufgabe ist, dies täglich zu tun. Zum Beispiel wird die FAFSA für das akademische Jahr 2017-18 ab dem 1. Oktober 2016 verfügbar sein. Familien könnten zu diesem früheren Termin überrascht sein, aber professionelle Berater planen bereits, die Auswirkungen dieser Änderung zu berücksichtigen.
• Womit können Sie uns noch helfen? Es mag verlockend sein, die Vorlaufkosten zu minimieren, indem nur der Berater bezahlt wird, um die FAFSA zu vervollständigen, aber es könnte sich lohnen, andere Wege zu erkunden, wie diese Person Hilfe leisten kann. Seien Sie nicht klug und töricht, wenn es um College-Kosten geht. Ein paar mehr Dollar in der engen Zusammenarbeit mit einem Fachmann, der in diesem Prozess versiert ist, könnte zu Einsparungen von Tausenden von Dollar während einer College-Karriere führen.

Machen Sie sich mit dieser Person wohl, denn Sie könnten viele Jahre zusammenarbeiten, wenn Sie mehrere Kinder in Ihrer Familie haben, die das College besuchen. Sie möchten jemanden aussuchen, dem es nichts ausmacht, Ihre Finanzinformationen mitzuteilen, da Sie wissen, dass dies ein wichtiger Teil ihrer Arbeit ist. Es mag unangenehme Details über Ihren Familienstand oder die Abhängigkeitsklassifikation Ihrer Kinder geben, aber je mehr sie verstehen, desto mehr Hilfe können sie haben.