Marine Corpsmen: Der beste Freund eines Marines

Die Korpsmänner warnten mich davor, dass die Luft dort dünn wäre, aber ich habe es nicht bemerkt. Das war meine erste Kampfpatrouille, und wie ein Kind, das in der Dunkelheit gefangen war, war ich wie versteinert.

Die schmalen, engen Straßen rund um die 6 000 Fuß hohen Berge von Torkhem, Afghanistan, machen die kampferprobten Marines, in die ich eingebettet bin, etwas, was die Taliban nicht tun - nervös.

Die Fahrer, die sich eher wie Seiltänzer verhalten als Wüstenkrieger, lockerten ihre Humvees auf den Pfaden mit einem Auge auf dem Pfad und dem anderen, der die grenzenlosen Höhlen und Nomadenpopulationen pragmatisch nach dem Feind absuchte.

Ich habe mich nicht bewegt - keinen Millimeter - während wir so enge Pfade erklommen haben, dass ich ehrlich gesagt dachte, wenn ich zu hart atmete, würde ich uns über die Seite kippen und uns mehr als eine Meile fallen lassen bis zum sicheren Tod.

Ich atmete nicht. Ich habe nicht geblinzelt. Ich wartete darauf, dass die Taliban hinter jedem Felsen hinter uns herfielen, und es gab viele Steine.

HN "Doc" Joseph Nededog bemerkte meine weißen Knöchel.

"Weißt du, ich warte seit Monaten darauf, dass einer dieser Ziegen von der Seite dieser Berge fällt", witzelte Nededog. "Das tun sie nie", sagte er grinsend. Ich lächelte und atmete schließlich.

Das ist es, was "Docs" macht. Sie machen es allen bequem, wenn Sie ein Corpsman für Marines im Herzen eines aufständischen Landes sind, einem Fotojournalisten helfen, sein Mittagessen zu behalten und seine Lungen arbeiten, ist ein leichter Tag.

Nededog hat Schlimmeres gesehen.

Schließlich war es nicht der Feind, der diese Kampfveteranen dazu brachte, ihr Tempo zu verlangsamen, und das zu Recht. Es war Afghanistan selbst, nicht die belagerten Taliban, die weniger als einen Monat vor dieser Patrouille die erste Seele des 3. Zuges in einem Humvee-Überschlag beanspruchten.

Doc Nededog rollte auch an diesem Tag; dennoch gelang es ihm, seinen Revolverschützen zu behandeln, der bewegungslos zwischen seiner Waffe und dem schwieligen Afghanistanwüstenboden lag. Es war nicht genug. Das dritte Platoon hat an diesem Tag einen Marine verloren. Einen Marine zu verlieren ist schrecklich, aber für diese Marines, alle Marines, war der Gedanke, einen Corpsman zu verlieren, unvorstellbar.

So lieben Marines ihre Corpsmen.

"Wir sind eine Bruderschaft hier draußen. Einen Korpsmann zu verlieren, wäre ein schwerer Schlag ", sagte Marine SSgt. Matthew Morse, 3. Platoon Commander, "vielleicht mehr als einen Marine zu verlieren, weil unsere Corpsmen unsere Sicherheitsdecken sind. "

Und wenn Sie aktiv versuchen, einige der gefährlichsten Guerillakämpfer der Welt auszurotten, bringen Sie eine höllische Sicherheitsdecke mit.

"Korpsmänner haben das Traumatraining, um auf jede Situation zu reagieren", sagte Morse."Der Corpsman, der in dem Fahrzeug war, das einen Marine rollte und tötete, hatte genug Bewusstsein, um sich von seinen Verletzungen zu erholen und den Marine noch zu behandeln. "

Und das ist es, was die Marines von den Corpsmen erwarten, weil die Geschichte das sagt. Keine einzige Bewertung in der Navy ist mehr für Tapferkeit dekoriert als der Krankenhauskorps. Die Marines wundern sich nicht, ob er ihr Leben retten wird. Sie fragen sich nur wann.

"Ein Marine zu sein ist schwer genug, und wir sind ihre Korpsmänner", sagte HMC Claude English, 1/3 Marine Bataillon medizinischer Leiter. "Wir sind diejenigen, die sie zu Mama und Papa bringen. Wenn sie verletzt werden, kommen sie zu dir, und deshalb schätzen sie dich. "

Rollover sind die geringsten Bedenken von Doc Nededog heute. Nur ein paar Meilen von ihrem Konvoi entfernt wehte schwarzer Rauch in den Wüstenhimmel.

Zu ​​weit entfernt, um diesen Marines zu schaden, war es nur ein flüchtiger Blick. Die Anblicke und Geräusche des Krieges beeindrucken sie nicht mehr.

Aber die Gerüche tun es.

Der brennende Müll und die rohen Abwässer riechen wie billiges Parfum und geben einigen Gebieten Afghanistans einen unvergesslichen Gestank.

"Der Geruch erinnert mich immer daran, dass hier etwas nicht stimmt", sagte Nededog.

Stunden später, auf der Firebase Torkhem, offiziell Forward Operation Base (FOB) Torkhem genannt, fanden die Marines heraus, dass der Rauch, der durch eine Sprengstofflast-Explosion von einem improvisierten Sprengsatz (IED) verursacht wurde, für sie gedacht war ..

"Die Taliban wissen, dass wir hier der afghanischen Grenzpolizei helfen", sagte Morse. "Es hätte hässlich sein können, aber die Grenzpolizei hat ihre Arbeit getan. Sie fanden die Bombe rechtzeitig genug, um alle zu beseitigen. Niemand wurde verletzt, nicht einmal der Fahrer. "

Erst vor einem Jahr hätte die Bombe, so die Meinung der internationalen Polizeieinheiten, ihren Bestimmungsort erreicht. Das Training funktioniert.

Und das ist der Grund, warum Doc Nededog und seine Marines die Berge Afghanistans besteigen und durchqueren. Sie spielen einen großen Bruder für die sich entwickelnde afghanische Grenzpolizei und helfen ihnen, alleine zu stehen. Die Idee, nur wenige Mobber zu sein, würde einen Streit mit einem kleinen Bruder mit solch einem wilden Geschwister ausmachen. Bislang funktionierte der Plan und machte die Korpsmänner des 3. Zuges - im Kampf - sehr gelangweilt.

Dennoch bringen die Marines ihre Corpsmen mit, weil im Krieg schlimme Dinge passieren, nur nicht heute.

Alles in allem war es ein weiterer ruhiger Tag für Nededog. Sicher, er diente als treues Ohr für ein paar Marines, verteilte etwas Doxycyclin (Anti-Malaria-Medikamente) und sorgte dafür, dass seine Krieger hydratisiert blieben, aber niemand hatte eine saugende Brustwunde aus der Kugel eines Scharfschützen oder abgetrennte Gliedmaßen aus einer Mine. .. Niemand schrie: "Corpsmen Up! "Jedenfalls nicht heute.

Versierte Corpsmen lernen Inaktivität zu genießen.

"Niemand fährt mit Marines und erwartet, dass er sich langweilt", sagte Nededog. "Aber hier, wo jeder Tag dein letzter sein könnte, ist langweilig alles in Ordnung. "

Dennoch ist Nededog auf das Schlimmste vorbereitet und erwartet es jeden Tag.

Seine Pflege begann an der Field Medical Service School (FMSS) Ost, Camp Johnson, N.C., einer von zwei Fleet Marine Force (FMF) Brutstätten für Matrosen in diesen Tagen. FMSS West in Camp Pendleton, Kalifornien, dient als die andere Quelle.

Dort vermitteln Marines und Marinegeprüfte Matrosen die grundlegenden Fähigkeiten und Instinkte, die Corpsmen brauchen, um Marines 'Gedanken auf ihre Mission zu konzentrieren.

"Marines kämpfen härter, wenn sie einen guten Corpsman dabei haben", sagte Morse. "Dann machen sie sich keine Sorgen um das Sterben, sie sorgen sich um die Mission und das ist eine der besten Möglichkeiten, um sicherzustellen, dass alle lebend nach Hause kommen. "

Nededog ist laut seinem Zug ein guter.

"Er ist einer von uns", sagte Marine PFC Oscar Repreza.

Und wenn ein Marine das sagt, weiß jeder erfahrene Corpsman, dass es kein besseres Kompliment gibt.

"In erster Linie muss man Respekt haben", sagte Englisch. "Der wichtigste Faktor in einem erfolgreichen FMF-Corpsman ist, sich an den Lebensstil des Marine Corps anpassen zu können. Das bedeutet, jeden Tag wie ein Marine zu leben und zu atmen. Sie PT mit ihnen und Sie fallen nicht heraus. Du wanderst mit ihnen, du fällst nicht heraus. Auf Patrouillen kennst du die Handzeichen, weil du ein Marine bist, ein Marine, der zufällig sehr viel medizinisches Wissen hat. "

Alle Corpsmen des 3. Platoon folgen diesem Corpsman-Verhaltenskodex.

"Ich war nur ein E-2, als ich mich bei meiner ersten Marine Corps-Einheit meldete", sagte HM2 (FMF / SW / AW) Dennis Astor, leitender Corpsman, Forward Operating Base Torkhem. "Ich habe einfach getan, was sie getan haben. Ich habe ihre Pflichten erfüllt, mich freiwillig für ihre Arbeitsgruppen gemeldet usw. Wenn ein Marine um Hilfe bat, gab ich es ihnen jedes Mal. "

Wenn du es nicht tust, bist du für sie wertlos.

"Das Schlimmste, was ein Corpsman tun kann, ist seine Marines zu verraten", sagte Astor. "Lass dein Rudel auf einer Wanderung fallen, kündige oder entschuldige dich, oder lehne einen Marine ab, der Hilfe braucht, und er wird dir niemals vergeben. Wenn du ein guter Soldat bist, werden die Marines alles auf der Welt für dich tun, aber wenn du ein schlechter Soldat bist, hassen sie dich, und glaub mir, dass du das nicht willst. "

Es gibt nichts als Respekt für die Corpsmen im 3. Zug. Ihre älteren Corpsmen verdienten es in einer anderen Wüste.

"Im Irak wurde mein Konvoi von einem IED getroffen", sagte Astor. "Wir haben an diesem Tag mehrere Marines verloren, und ich bin mir sicher, dass ich nur deshalb nicht gestorben bin, weil ich so klein bin. Die Panzerung auf dem Lastwagen bedeckte mich vollständig. "

Verwundet behandelte er immer noch seine Marines. In der Tat lehnte er Bestellungen nach Hause ab und kehrte Monate später zu seiner Einheit zurück, um erneut mit ihnen zu kämpfen. Er trägt noch Schrapnells in seinem Kopf von diesem Angriff und ist an seine Anwesenheit an sehr kalten afghanischen Morgen erinnert.

"Sie sagten mir, dass es mehr Schaden anrichten würde, um es zu entfernen", sagte Astor. "Ich fühle es wirklich mit meinem Kevlar-Helm an. "

Erfahrene Marines haben einen noch tieferen Respekt vor den Corpsmen.

"Ehrlich gesagt, stellen Korpsmänner manchmal Marines zu Schande, wegen dem, was sie tun können", sagte Morse. "Sie tragen mehr Gewicht als wir, weil sie das tragen, was wir tragen, und all ihre medizinischen Sachen."

Wenn der Corpsman gut ist, kann er Marines mit mehr als Medizin helfen. Er kann ein Inspirationspunkt sein.

"Wenn ein Marine bei einer Wanderung müde wird und sieht, dass der Corpsman einfach nur herumtuckert, motiviert es ihn, weiterzumachen", sagte Morse.

In Torkhem drehen sich alle 1/3 Docs durch die verschiedenen Aufgaben des Zuges. Ob die Marines auf und ab Berge patrouillieren oder 25 Meilen entlang einer angeblichen IED-Hot-Zone wandern, jeder der 1/3 Corpsmen kann die Arbeit gut genug machen, damit die Marines nicht an sie denken.

"Buckel machen Spaß", sagte Nededog. "Die Anstiege können hier steil sein, aber wir kommen durch. Die afghanische Nationalarmee (ANA) pflegte uns zu picken, weil wir nicht so schnell kletterten wie zu Fuß, als wir hier ankamen. Aber wir haben sie einmal in unsere Ausrüstung einschließlich Körperpanzer gesteckt und sie haben keine fünf Minuten gedauert. "

Nededogs Marines wurden besser im Klettern. Und das taten auch die Docs.

Korpsmänner wie Doc Astor, HM2 (FMF) Scott "Doc" Kuniyuki und Doc Nededog drängen sich nicht, um die Marines zu überstrahlen. Sie tun es, damit sie immer für sie da sind. Denn die größte Angst, die ein Corpsman hat, ist, dass er einem Marine nicht helfen kann, wenn er ihn braucht.

"Im Marine Corps gibt es keine Bürozeiten", sagte Astor. "In einer regulären Klinik kann ich jeden Tag zwischen 07:00 und 17:00 Uhr Patienten sehen, aber mit meinen Marines bin ich rund um die Uhr erreichbar. Wir nennen es Kasernenmedizin, und das ist wichtig. "

Es wird erwartet, dass Docs weit mehr tun, als Pflaster und Motrin zu verteilen. Sie erfüllen die Rolle von Brüdern, besten Freunden, Vätern, Psychologen, Kaplanen oder was auch immer der Marine zu der Zeit braucht.

"Marines kommen zu uns, um Trost zu finden, und es spielt keine Rolle, ob es körperlich, mental oder emotional ist, weil wir wollen, dass unsere Marines gesund sind", sagte Astor. "Wir suchen nach Problemen und konsultieren sie regelmäßig. Sie wissen, dass wir uns jeden Tag sorgen, nicht nur, wenn sie offensichtlich ärztliche Hilfe benötigen. "

Es ist die Aufgabe der Corpsmen, unabhängig von ihrer Umgebung. Die Krisen des Krieges können normalerweise handhabbare Probleme verstärken. Ein Streit mit einer Frau, Geldprobleme oder andere schlechte Nachrichten können den Marine von seiner Mission abbringen und ihn verletzen.

Die Marines in Torkhem sprechen mit ihren Corpsmen, weil sie wissen, dass ihre Corpsmen sich um sie kümmern.

"Alles kann dich hier umbringen", sagte Nededog, "ein IED, eine Kugel, Nachlässigkeit oder einfach nur Pech. Wir wissen, dass wir sicherstellen müssen, dass unsere Marines jede Sekunde eines jeden Tages auf dem neuesten Stand sind. "

Während von Corpsmen erwartet wird, dass sie Allheilmittel sind für alles, was einem Marine fehlt, wissen sie, dass ihre medizinische Expertise nur ins Spiel kommt, wenn sie gebraucht wird. Sonst sind sie Marines im wahrsten Sinne des Wortes.

"Korpsmänner müssen Nahkampffertigkeiten kennen, denn wenn sie mit Marines ausgehen, müssen sie während eines Feuergefechts unter Umständen schmutzig werden", sagte Sgt. Michael Belliston.  »Sie müssen sich vielleicht zu einem verletzten Marine durchschlagen oder sich mit diesem Marine durchschlagen."

So lernen die Korpsmänner. Sie lernen, wie man Hand-an-Hand kämpft, wie man MK-19 Granatenwerfer abfeuert, Humvees antreibt, abseilt, Punkte auf Patrouillen macht usw. Und sie tun es an der Front, nicht nur während der Trainingsübungen zurück in der Staaten.

Die Matrosen halten sich fest.

"Ich war schon immer beeindruckt von den Fähigkeiten, die sie aufgrund des relativ kurzen Trainings haben, das sie durchlaufen", sagte Morse. "Meine Korpsmänner können hier auf jede Waffe springen und so gut wie jede Marine funktionieren. Verdammt, ich habe ein paar Ärzte getroffen, die jeden Marine in seinem Zug überrumpeln konnten. "

Dennoch, die Marines würden es lieber den Corpsmen erweisen, ihre Kampfbereitschaft während eines Feuergefechts nicht zu beweisen.

"Ein guter Corpsman wird die Reichweite reduzieren, wenn wir ihn brauchen", sagte Morse, "aber wir versuchen, sie hinter uns zu halten, damit sie uns retten können. "

Abgesehen davon, dass sie ein sicherer Schuss sind, stellt die Marine Corps-Führung immer sicher, dass ihre Marines verstehen, dass Docs zugänglich sind, aber sie sind immer noch im Militär. Es ist ein Standard, den sie von Anfang an gesetzt haben, als Teil der legendären Disziplin, die Marines nutzen, um Kriege zu gewinnen.

"Ich mache es zu einem Punkt, wenn ich zu einem neuen Zug komme, um unsere Dokumente vorzustellen", sagte Morse. "Ich werde etwas sagen wie:" Ich weiß, dass er Doc ist, und er ist entspannt, aber du wirst ihn respektieren und ihn wie jeden anderen Marine behandeln. " "

Der Respekt fließt in beide Richtungen.

"Ich erwarte auch, dass meine Korpsmänner keine Angst davor haben, sich zu äußern, wenn sie sehen, dass eine meiner Marines etwas falsch macht. "

Kurz gesagt, die Marines erwarten, dass ihre Ärzte ein Marine sein werden.

Und das ist auch das Ziel der Docs, denn dann wissen sie, dass sie ihren Job machen.

"Das beste Kompliment, das wir einem Corpsman geben können", sagte Morse, "ist, sie genauso zu behandeln wie jeden Marine. "