Wie man für ein Magazin schreibt

Möchten Sie für eine Zeitschrift schreiben? Der Einbruch in nationale Magazine ist hart, aber nicht absolut unmöglich. Sie brauchen nur einen Plan. Hier sind ein paar Tipps, die für die Gastkolumnistin Melissa Walker weiter funktionieren:

• Pitch sie eine Idee, die sie nicht ablehnen können. Vor allem, wenn Sie noch nicht in den nationalen Markt eingebrochen sind, brauchen Sie eine starke Story, um diese erste große Byline zu erhalten. Aber das bedeutet nicht, dass Sie ein Interview mit Kanye West landen oder den Wissenschaftler aufspüren müssen, der dabei ist, Krebs zu heilen. Umschauen. Achte darauf, wovon deine Freunde reden. Lesen Sie Ihre lokale Zeitung jeden Tag (wenn Ihre lokale Zeitung die New York Times oder die Chicago Tribune ist, lesen Sie Zeitungs-Verbindungen, um kleine Papiere mit lokalen Farbenprofilen und -eigenschaften zu finden, die zu einem nationalen Publikum spielen könnten). Meine erste große Byline? Eine Geschichte für die "How We Met" -Spalte des Ladies Home Journal über einen 20-jährigen Lehrer, der ein Pflegekind aufnahm und dann seinen Fallarbeiter heiratete und Drillinge bekam. Pflege, Mehrlingsgeburten und Liebe an unwahrscheinlichen Orten - ein Traum für Frauenmagazine. Und ich habe ursprünglich in einer Kleinstadtzeitung von meinem Thema gehört.

• Kenne das Magazin. Lesen Sie mindestens drei zurückliegende Ausgaben (oft in der Bibliothek verfügbar, wenn Sie nicht drei Monate warten können). Ich weiß, dass du es schon einmal gehört hast, ich weiß, dass es gesund ist. Aber was ich sage, ist wirklich das Magazin. Kennen Sie den Namen des Abschnitts, in den Ihre Idee passt, kennen Sie die allgemeine Anzahl der Wörter in diesem Abschnitt, kennen Sie den Ton, den die Zeitschrift verwendet, und schreiben Sie den Namen des Herausgebers. Es ist direkt auf dem Mastkopf; Es gibt keine Entschuldigung.
• Stelle den Sweet Spot auf. Assoziierte Redakteure sind die untere, mittlere Ebene des Magazins. Sie sind vor kurzem Assistenten befördert worden, und sie vergeben Geschichten zum ersten Mal in ihren Magazinkarrieren. Das heißt, sie sind auf der Suche nach neuen Schriftstellern, Autoren, die ihnen Ideen schicken können, die funktionieren (und sie ihren Chefs gut aussehen lassen). Wenn Sie sich nicht sicher sind, wer den Abschnitt bearbeitet, den Sie pitchen möchten - und wie wir bereits festgestellt haben, kennen Sie den Abschnitt, den Sie erstellen -, und schießen Sie die Idee an einen assoziierten Editor. Sie sind nicht ganz so beschäftigt wie ältere Redakteure, und sie sind hungrig, einen eigenen Stall von Schriftstellern aufzubauen.

• Flatter, flacher, flacher. Google Name Ihres Redakteurs. Hat er / sie ein Buch herausgebracht? Lies es! Oder erwähnen Sie, wie Sie sich darauf freuen, es aufzuheben. Hat er in der letzten Ausgabe ein fantastisches Feature geschrieben? Wissen Sie das. Kommentiere es. Wenn Sie ein kenntnisreiches Kompliment in Ihrer Einführung haben ("Ich liebe die Neugestaltung Ihrer Abteilung", "Ihre Geschichte in der August-Ausgabe über Freundschaftsunterbrechungen war so aufschlussreich!"), Haben Sie die Aufmerksamkeit des Herausgebers.

• Pitch per E-Mail. 99% der Zeit ist elektronisch der beste Weg. Es ist nicht so invasiv wie ein Anruf. Es ist nicht so wahrscheinlich, in einem internen Poststapel als eine Hardcopy-Abfrage zu enden. Außerdem ist es kostenlos.
• Folgen Sie, aber ärgern Sie sich nicht. Ich weiß, dass das Senden von Ideen an Redakteure manchmal das Gefühl haben kann, in ein schwarzes Loch zu schreien. Hier ist meine Methode zu nudgen: Nach zwei Wochen ohne Antwort, erinnere sie an deinen Pitch. Merken Sie sie nach drei Wochen an den Platz und erwähnen Sie, dass Sie, wenn Sie in einer Woche nichts von ihnen hören, davon ausgehen, dass sie nicht interessiert sind, und Sie den Platz dann an andere Orte verlegen werden. Sagen Sie das alles sehr nett und professionell, natürlich.

Dies kann eine Menge Informationen enthalten, aber hier ist mein Rat zu Schritt eins: Denken Sie an eine Story-Idee mit einem bestimmten Blickwinkel und Ton, und schlagen Sie dann eine Buchhandlung an, um viele Magazine zu betrachten ( viele, von denen du noch nie gehört hast, aber die immer noch $ 1 / Wort und mehr bezahlen!) und die richtige Nische für deine Idee finden. Studieren Sie ein paar Ausgaben des Magazins in der Bibliothek, um sicherzustellen, dass Sie den Inhalt und die Persönlichkeit des Magazins haben, die Namen der Herausgeber vom Masthead entfernen, diese Liste mit Tipps durchsehen … und per E-Mail verschicken!

Bonus: Zwei geheime Waffen (beide erfordern ein Abonnement; beides lohnt sich meiner Meinung nach):

• Die "How to Pitch" -Serie von MediaBistro ist detailliert, serviceorientiert und unglaublich informativ.
• Mastheads. org veröffentlicht aktuelle Mitarbeiterlisten sowie E-Mail-Adressen.