Traumjob: Vom Soldaten zum Astronauten

Mit dem Aufkommen der bemannten Weltraumforschung wurde der Astronaut zum dauerhaften Traumjob von Kindern im Alter von 1 bis 100 Jahren. (Man beachte, wie sich Stephen Colbert jedesmal benimmt, wenn man zu Gast in seiner Show ist.) > Alle zwei Jahre ruft die Nationale Luft- und Raumfahrtbehörde (NASA) Bewerbungen für ihr Astronautenprogramm an. Das hat sich trotz des Rückzugs des Shuttle-Programms (und seiner unglücklichen Auswirkung auf viele

andere Weltraumjobs) nicht geändert.

Passend zu seiner Entstehung im Kalten Krieg zielt das NASA-Astronautenprogramm ursprünglich auf die besten und klügsten Piloten des US-Militärs ab, unter ihnen den Flieger-Piloten Scott Carpenter und seinen Kollegen Marine John Glenn. Astronauten sind seitdem aus diversen zivilen Gemeinschaften wie Ingenieuren, Wissenschaftlern und Pädagogen entstanden, aber das Militär bleibt eine wichtige Quelle von Kandidaten. Fünf Astronauten in den Klassen von 2009 und 2004 waren aktive Servicemitglieder, darunter fast 300 in der NASA-Geschichte.

Gegenwärtige Astronautenkandidaten des Militärs behalten ihre Rang- und Dienstverpflichtungen, während sie dem Lyndon Johnson Space Center in Houston, Texas, für eine fünfjährige Tour zugeteilt werden.

NASA-Anforderungen

Obwohl Abiturabschlüsse bevorzugt werden, möchte die NASA Astronauten mit mindestens einem Bachelor-Abschluss - insbesondere einem, der sich auf Ingenieurwissenschaften, Biowissenschaften, Naturwissenschaften oder Mathematik konzentriert.

Sie wollen auch keine frischgebackenen Absolventen: Die angehenden Astronauten müssen "mindestens drei Jahre verwandte, progressiv verantwortliche, berufliche Erfahrung" (Astronautenselektion und Training, PDF) haben, obwohl ein Master-Abschluss kann ein Jahr und ein Doktorat drei Jahre von dieser Anforderung ersetzen.

Shuttle-Piloten und -Kommandanten (wahrscheinlich nicht die erste Priorität, da wir russische Raumfahrer-Taxis begrüßen werden) brauchen auch 1 000 Stunden Erfahrung als verantwortlicher Pilot.

Auch jeder Kandidat - Militär oder Zivilist - muss einen NASA Raum physisch passieren und mindestens 58 Zoll groß sein, aber nicht größer als 6 '4. Piloten können nur zwischen 5' 2 und 6 '3 reichen. (Es ist immer dieser zusätzliche Zoll, der Sie tötet.

Militärische Anforderungen

Im Allgemeinen sind US-amerikanische Militärs und US-amerikanische Offiziere militärische Astronautenkandidaten mit mindestens fünf Jahren Dienstzeit. Zusätzlich zu den Anforderungen der NASA beinhalten die Vorschriften der Armee und des Marine Corps auch Abschlüsse, die nicht akzeptabel sind, einschließlich Medizintechnik, Psychologie (außer klinische, physiologische oder experimentelle), Krankenpflege, Sportphysiologie, Sozialwissenschaften und Luftfahrt.

Alle Anwärter der NASA bewerben sich über den Federal Recruiting Hub USAJobs, aber auch Militärkandidaten leiten den Antrag über ihre Befehlskette weiter. Auch wenn die NASA die Anwendung sofort sieht, haben die Dienststellen durch ein "Auswahlgremium" ein Mitspracherecht - die gleiche Art von Hauptsitzkommission, die über Beförderungen entscheidet.(Das Marine Corps ließ jedoch das Auswahlgremium im April 2012 fallen und kam zu dem Schluss, dass die NASA am besten wüsste, wie man einen Astronauten auswählt.)

Oh, und dieser Teil über beauftragte Offiziere? Anscheinend gibt es eine eklatante Ausnahme: Die Luftwaffe wird Anträge von Offizieren annehmen

oder anwerben. … Warten Sie, was?

Ja, ein Beamter der Luftwaffe für Öffentlichkeitsarbeit ist in einem Artikel aus dem Jahr 2011 eingetragen, der besagt, dass entsandte Mitarbeiter sich bewerben können. Unglücklicherweise sind die saftigeren Details auf einer sicheren Website eingeschlossen, die nur für Air Force-Personal verfügbar ist.

Wie viele war ich geneigt zu glauben, dass alle Militärastronauten Offiziere sind. Die Daten bestätigen diesen Verdacht: Noch nicht einmal ein Astronaut, egal ob es sich um einen aktuellen, ehemaligen oder verstorbenen Astronauten handelt, ist im Astronaut Fact Book (PDF) der NASA von 2005 oder auf seiner aktuellen Liste aufgeführt.

Also, was ist mit dem Deal? Ehrlich gesagt, ohne Zugang zu den sicheren Websites der Air Force, weiß ich es einfach nicht. Aber wenn irgendeine Niederlassung Slots anbieten würde, dann wäre die Air Force der größte Unterstützer von Weltraumoperationen.

Ein ambitionierter Flieger in einem Feld wie Space Systems Operations, mit einer Menge Erfahrung und außerschulischer Ausbildung, könnte ein starkes Argument dafür sein, der erste Astronaut zu werden.

Aus meiner Erfahrung als Karrierespezialist in den Marines kann ich nur sagen, dass es sich lohnt, sich zu bewerben, wenn es etwas gibt, das sagt, dass man für ein Programm in Frage kommt. Aber bewerben Sie sich nicht mit einem Gefühl der Berechtigung.

Karriere Ausblick

Schließlich ist jeder Möchtegern-Astronaut mit langen Chancen konfrontiert: "a. 7 Prozent Chance, ausgewählt zu werden ", so der Oberst Tim Creamer, der 2008 von der Army zitiert wurde. Mil. Im gleichen Artikel gab der pensionierte Colonel Jeff Williams zu, dass er zehn Jahre und mehrere Ablehnungen abgewartet hatte, bevor er zur NASA kam, und fügte hinzu: "Legen Sie nicht alle Eier in einen Korb - aber … seien Sie konsistent. "

Das ist ein weiser Ratschlag für jede karriereorientierte Truppe, besonders für eine Aufgabe, bei der eine langfristige Planung - und eine kürzlich wackelige Zukunft - eine Atmosphäre schaffen kann, die zu schnell ist für den salzigsten Infanteristen.

Es ist nicht so, dass Astronauten nichts zu tun haben: Trotz der Pensionierung des letzten US-Raumtransporters im Jahr 2012 wird die NASA ihre Leute immer noch durch den Kauf von Sitzen auf russischen Booten schicken, bis die Partnerschaft mit der jungen kommerziellen Raumfahrtindustrie beginnt. auszahlen.

Und die NASA wirbt immer noch für Astronautenpositionen. Astronautenselektionstafeln in jedem der Servicezweige wurden 2012 mit den Namen künftiger Astronauten eingewickelt, die bis Mitte 2013 voraussichtlich bei der NASA berichten werden.

Der Punkt ist genau dies: Ein Einstieg in das Astronautenprogramm durch das Militär ist ein würdiges Ziel, aber es erfordert viel Geduld, Weitsicht und Hingabe. Und ohne Garantien ist es am besten, wenn Sie bereits einen flexiblen Karriereplan haben, damit diese Ablehnungsschreiben nicht Ihr Leben ruinieren.