Einführung in die Kunststoffrecyclingindustrie

Mit schnellem Wachstum kommt die Dringlichkeit zum Recycling

In den letzten 50 Jahren hat sich der Kunststoffverbrauch weiter erhöht, da dieses erstaunliche, vielseitige und kostengünstige Material bei unzähligen neuen Anwendungen, von Verbesserung der Lebensmittelsicherheit und der Vertriebseffizienz zur Schaffung leichter, sparsamerer Fahrzeuge. Leider ist unsere kollektive Fähigkeit, dieses Material effektiv zu recyceln, zurückgeblieben.

2013 wurden nach Angaben des Worldwatch Institute weltweit rund 299 Millionen Tonnen Kunststoff produziert, da Kunststoff nach wie vor Materialien wie Metall und Glas ersetzt. .. In den Jahren zwischen 1950 und 2011 wuchs die Branche im Durchschnitt um neun Prozent und dürfte in Zukunft ein ähnliches Wachstum verzeichnen. Mit dieser Verbreitung wurde die Notwendigkeit, dieses Material effektiv zu recyceln und es von Deponien fernzuhalten, vergrößert. In der Tat, während Kunststoff 1960 weniger als ein Prozent der städtischen festen Abfälle umfasste, hatte es in der ersten Dekade der 2000er Jahre einen zweistelligen Wert erreicht. Weltweit werden gemäß dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen zwischen 22 und 43 Prozent des Kunststoffs auf Deponien entsorgt.

Wichtige Fakten, die es zu bedenken gilt

Hier sind einige andere Fakten, die man von Worldwatch Intsitute

• in Betracht ziehen sollte: Nur 9 Prozent des Post-Consumer-Kunststoffs in Höhe von 2,8 Millionen Tonnen waren in den USA im Jahr 2012 recycelt. Der Restbetrag von insgesamt 32 Millionen Tonnen wurde auf Deponien entsorgt oder anderweitig entsorgt.
• Etwa 4 Prozent des jährlichen Erdölverbrauchs weltweit werden für die Herstellung von Kunststoff verwendet, weitere 4 Prozent werden für die Herstellung von Kunststoff hergestellt.
• Energieverschwendung ist ein sehr wichtiger Ansatz in Europa, wo 36 Prozent des Post-Consumer-Kunststoffs 2012 zur Energieerzeugung verbrannt wurden. Rund 26 Prozent der Post-Consumer-Kunststoff-Erzeugung oder 6,6 Millionen Tonnen wurden recycelt. Der Rest, 38 Prozent des Post-Consumer-Kunststoffs, landete auf Deponien.

Das Problem des Plastikmülls in den Ozeanen

Darüber hinaus landen jährlich zwischen 10 und 20 Millionen Tonnen Plastik in den Ozeanen. Nach einer vom Worldwatch Institute zitierten Studie gibt es 5,2 Billionen Plastikpartikel mit einem Gesamtgewicht von 268 Tonnen, 940 Tonnen sind derzeit in Ozeanen auf der ganzen Welt treibend. Die wirtschaftlichen Auswirkungen dieser Situation belaufen sich auf Verluste in Höhe von 13 Milliarden US-Dollar pro Jahr, die durch finanzielle Verluste für die Fischerei und den Tourismus sowie durch die Zeit, die mit der Reinigung von Stränden verbunden ist, entstanden sind.

Unkontrolliertes Recycling

Eine der Herausforderungen für nachhaltiges Recycling ist der Fluss von Plastikmaterial zu umweltfreundlichen Recyclingbetrieben im Ausland, die im Zuge des Recyclings Schadstoffe erzeugen und Wasser verunreinigen, oder alternativ, dass recycelt, endet dieses Material in Abfallverbrennungsanlagen, in denen es keine wirksamen Umweltschutzkontrollen gibt.Im Jahr 2012 wurden 56 Prozent der weltweit recycelten Kunststoffe nach China verschifft. Dank der 2010 durchgeführten Green Fence Operation reduzieren die chinesischen Behörden jedoch schrittweise die Anzahl der nicht regulierten Anlagen.

Den Recyclinganforderungen gerecht werden

Als Reaktion auf die Umstellung auf Kunststoff hat sich auch die Kunststoffrecyclingindustrie weiter entwickelt. Kunststoff-Recycler bieten viele Vorteile sowohl für die Umwelt als auch für die Wirtschaft.

Laut dem Institut für Recyclingindustrie (ISRI) gibt es viele Umweltvorteile durch die Verwendung von recyceltem Material gegenüber neuem Material in Bezug auf die reduzierte Nachfrage nach Rohstoffen sowie den verringerten Energieverbrauch für die Verarbeitung. In Bezug auf die Umleitung hilft das Recycling, Kunststoffmaterial von Deponien fernzuhalten. Auch die Verwendung von recycelten Materialien ist energieeffizienter als neues Material und vermeidet gleichzeitig den Verbrauch neuer Ressourcen. Zum Beispiel stellt die U.S. Environmental Protection Agency (EPA) fest, dass Kunststoffrecycling zu signifikanten Energieeinsparungen von geschätzten 50-75 MBtus pro Tonne recyceltem Material gegenüber der Produktion von neuen Kunststoffen unter Verwendung von neuen Materialien führt.

Weitere Fortschritte

Bei der Verwertungsquote für Kunststoffe sowie bei der Effizienz der Recyclingindustrie werden weiterhin Fortschritte erzielt.

In den letzten 25 Jahren wurden beispielsweise moderne Sortier- und Recyclingsysteme entwickelt, um das moderne Kunststoffrecyclingsystem mitzugestalten. Ein Beispiel: Neue Getränkeflaschen-Recyclinganlagen sind nun in der Lage, Polyethylenterephthalat (PET) -Flaschen in Kunststoff für Lebensmittelqualität zu recyceln. Darüber hinaus untersuchen Forscher weiterhin, wie aus Kunststoffresten in einer Vielzahl von kreativen Ansätzen, die von Abfall zu Energie und Umwandlung von Kunststoff in Öl führen, mehr Wert abzuleiten ist.

Im Jahr 2010 wurden 9,2 Milliarden Tonnen Kunststoff recycelt, darunter 5,3 Milliarden Pfund postindustrieller Schrott und 3,7 Milliarden Pfund Post-Consumer-Material. Die USA exportierten im Jahr 2010 Kunststoffabfälle im Wert von 940 Millionen US-Dollar.

Systematischer Ansatz erforderlich

Vordenker der Branche erkennen, dass bei der Betrachtung dieses Problems ein systematischer Ansatz erforderlich ist, der den gesamten Produktlebenszyklus umfasst. Die Herausforderung besteht darin, die erstaunlichen Eigenschaften von Kunststoff voll auszuschöpfen und gleichzeitig ein System zu schaffen, bei dem das Design für das Recycling und eine effektivere Verwertung priorisiert wird.

Die Zukunft des Kunststoffrecyclings ist zwar vielversprechend, aber es hat noch einen langen Weg vor sich. Ein hoher Prozentsatz an Plastikmaterial geht aus vielen Gründen immer noch auf Mülldeponien, einschließlich einer unvollständigen Abdeckung von städtischen Recyclingprogrammen, inkonsistenten staatlichen Gesetzen und lokaler Verwirrung darüber, was wiederverwertbar ist oder nicht, Produktdesignprobleme und andere Probleme.