Nationalfriedhof Arlington

Die amerikanische Flagge flattert bei halbem Personal häufiger als nicht an einer der beliebtesten Touristenattraktionen der Nation, und die traurigen Klänge von "Taps" dürften in den Herzen der Besucher widersprüchliche Emotionen hervorrufen. Ist es Leid, das sie empfinden sollten, oder Stolz auf die Helden, die dort begraben sind?

Mehr als 285.000 Menschen wurden auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt. In seinen sanften Hügeln stehen die schmucklosen Grabsteine ​​der Veteranen vom Unabhängigkeitskrieg bis zum aktuellen Kampf im Irak und in Afghanistan.

"Die Menschen, die hier begraben sind, werden jeden Tag erinnert. Das bringt Familien viel Komfort ", sagte Tom Sherlock, der Historiker des Friedhofs.

Der Anfang

Der Nationalfriedhof von Arlington war im Mai 1864 nur ein Töpferfeld. Damals war der Bürgerkrieg so blutig, dass die bestehenden Friedhöfe überfüllt waren und viele Familien zu arm waren, um Soldiers Leichen zur Beerdigung nach Hause zu bringen. Der dringende Bedarf an Land führte dazu, dass der damalige Kriegsminister Edwin M. Stanton erklärte, dass das Grundstück um Arlington House als Militärfriedhof genutzt werden solle.

Innerhalb von zwei Monaten waren in Arlington 2 500 Soldaten begraben worden, und ein Jahr später, am Ende des Krieges, waren dort mehr als 5000 Mann beigesetzt worden. Die als Leichen montierte Zahl wurde gesammelt und von vorübergehenden Gräbern auf den Friedhof gebracht. Von all den Toten des Bürgerkrieges, die auf dem Friedhof von Arlington begraben wurden, sind etwa 4 000 unbekannt.

Die ersten Beerdigungen, die in Arlington abgehalten wurden, waren nicht die raffinierten, ehrbaren Angelegenheiten, von denen sie heute bekannt sind.

Von der Regierung ausgegebene Grabsteine ​​waren damals aus Holz, und Namen wurden oft falsch geschrieben.

Erst nach dem Tod von Überlebenden des Bürgerkrieges begann der Friedhof seinen Aufstieg als Nationalheiligtum.

"Sterbende Generale wollten in der Nähe ihrer Kameraden und in der Gegend von Arlington begraben werden", sagte Sherlock.

Heute ist Arlington die bevorzugte Begräbnisstätte für viele amerikanische Veteranen.

Soldaten aus jedem Krieg - jeden Alters, jedes Geschlechts, jeder Rasse und jedes Glaubens - sind dort begraben.

Viele Veteranen träumen davon, hier begraben zu werden ", sagte John C. Metzler, der Superintendent des Friedhofs. "Diese Gründe sprechen von Würde und Respekt, und die Größe des Friedhofs garantiert, dass Amerika niemals die Opfer der Dienstmitglieder vergessen wird. "

Ungefähr 25 Beerdigungen finden jeden Tag in Arlington statt. Einige davon sind endgültige Abschied von älteren Veteranen. Mehr als 50 Beerdigungen in jüngster Zeit wurden für Soldaten durchgeführt, die zur Unterstützung der Operation Iraqi Freedom getötet wurden, sagte Metzler.

Von den 184 Menschen, die bei dem Anschlag auf das Pentagon am 11. September ums Leben kamen, sind 64 in Arlington begraben. Fünfzig dieser Opfer befinden sich in Sektion 64, die die Westseite des Pentagons überragt, wo das entführte Flugzeug abstürzte.

Die Grabsteine ​​tragen die Namen von zwei U.S. Präsidenten, Entdecker, Literaten, Astronauten, Richter am Obersten Gerichtshof, Held des Zweiten Weltkriegs Audi Murphy und Big-Band-Führer Glenn Miller.

Abschnitt 27 enthält die Überreste von fast 3 800 ehemaligen Sklaven, die während und nach dem Bürgerkrieg in Freedman's Village gelebt und gezüchtet haben. Dieses Stück Land von Arlington wurde abgetrennt und den Sklaven von der Bundesregierung übergeben. Um nicht mit den Gräbern von "Helden" verwechselt zu werden, wurden ihre Grabsteine ​​als "Bürger" oder "Zivilist" bezeichnet. "

Beerdigung auf dem Arlington National Cemetery

Die Beerdigung auf dem Arlington National Cemetery ist eine exklusive Ehre, die auf ehrenhaft entlassene Dienstmitglieder beschränkt ist, die in die folgenden Kategorien passen:

• Dienstmitglieder, die im aktiven Dienst sterben, außer denen, die im Dienst sind. nur zu Ausbildungszwecken
• Rentner für den aktiven Dienst
• Rentner im Alter von 60 Jahren und älter, die zum Zeitpunkt des Todes in den Ruhestand versetzt wurden und eine aktive Dienstzeit für mehr als Ausbildungszwecke verbracht haben
• Veteranen, die Verleihung der Medal of Honor, Distinguished Service Cross, Air Force Cross, Navy Cross, Distinguished Service Medal, Silver Star oder Purple Heart
• Ehemalige Kriegsgefangene, die am oder nach dem 30. November 1993 starben
• Witwen und Witwer des Dienstes Mitglieder, die offiziell als vermisst gelten
• Ehegatten, Witwen, Witwer, minderjährige Kinder, dauerhaft unterhaltsberechtigte Kinder und bestimmte unverheiratete erwachsene Kinder von berechtigten Veteranen (wenn Ehegatten oder Kinder sterben, müssen die schriftlich, am gleichen Ort begraben zu werden.
• Wenn bestimmte Bedingungen erfüllt sind, können die Dienstmitglieder im gleichen Grab mit einem nahen Verwandten begraben werden, der bereits auf dem Friedhof begraben ist.

Personen, die für eine Beerdigung in Betracht kommen, können sich für den Columbariumkomplex des Friedhofs entscheiden. Die Berechtigung zur Invermentierung erstreckt sich auch auf ehrenhaft entlassene Veteranen (unabhängig davon, wie viele Jahre sie gedient haben), ihre Ehegatten und abhängigen Kinder.

Jede Columbarium-Nische bietet Platz für zwei Urnen und ist mit einer Marmorplatte versiegelt, die die Namen und Geburts- und Todesjahre derer enthält.

Bestattungsarrangements, einschließlich Grabstättenauswahl, werden erst nach dem Tod des Individuums vorgenommen. Die Absprachen werden in der Regel zwischen dem Personal des Beerdigungsinstituts der verstorbenen Person und dem Friedhof koordiniert. Mitarbeiter des Friedhofs können auch bei der Planung der Nutzung der nahegelegenen Kapelle Fort Myer sowie eines Militärgeistlichen helfen, wenn ein Familienminister nicht bevorzugt wird.

Familien tragen keine Kosten für Gräber oder Kolumbarium-Nischen, für das Öffnen und Schließen von Gräbern, für die Pflege von Grabstätten, für Bestattungsfahnen oder von der Regierung ausgegebene Grabsteine.

Anträge auf Ausnahme zur Beerdigung werden erst nach dem Tod eines Veteranen angenommen. Die Anträge sollten den Namen des Verstorbenen, den Grund für die Begünstigung des Verstorbenen und alle Unterlagen des Wehrdienstes, die Telefonnummer des Tages und des Abends sowie eine ausgefüllte Kopie des öffentlichen Bekanntmachungsformulars des Friedhofs enthalten. Anruf (703) 607-8545.

Anfragen sollten per Fax an (703) 607-8543 oder per Post an Superintendent, Arlington National Cemetery, Arlington VA 22211-5003, gesendet werden. Anfragen werden in der Regel telefonisch innerhalb von 48 Stunden beantwortet.

Die Mitarbeiter des Friedhofs können bei Beerdigungsbestattungen und Einweihungszeremonien militärische Trauerfeiern von Mannschaftsmitgliedern, Kommandantbeamten und Vollzugsbeamten organisieren. Anerkannte Ehrungen umfassen Sargträger, eine Feuerkompanie, um die Drei-Gewehr-Salve abzufeuern und einen Hornist, um "Taps" zu spielen. "Caisson-, Band- und Eskortentruppen werden zu Ehren von Kommandanten und Warrant Officers hinzugefügt.

Informationen über die Beerdigung auf anderen nationalen Friedhöfen finden Sie auf der Website der National Cemetery Administration des Ministeriums für Veteranenangelegenheiten unter www. cem. va. reg.

Die Besucher

Der Friedhof zieht jedes Jahr 4,5 Millionen Besucher an. Die meisten betrachten ihre Besuche als einen Rundgang durch die amerikanische Geschichte und verbringen etwa zwei Stunden lang Wanderwege, die Metzler für "großartig" hält. "Touristen sehen gewöhnlich Begräbnisse und hören das Gewehrfeuer im Hintergrund.

Viele sind zum Grab von Präsident John F. Kennedy und dem Grab der Unbekannten hingezogen. Kennedys Grab zeichnet sich durch eine ewige Flamme aus, ein von Jacqueline Kennedy konzipiertes ide4a, um das Wort zu zeigen, dass ihr Ehemann auch sein Leben für Amerika gegeben hat.

Das Grab der Unbekannten wird rund um die Uhr von Soldaten der 3. US-Infanterie bewacht. Das Grab birgt die Reste von jeweils einem unbekannten aus dem Ersten Weltkrieg, dem Zweiten Weltkrieg und dem Koreakrieg.

Die Krypta für das Unbekannte des Vietnamkriegs wurde leer gelassen, da die Überreste, die dort ursprünglich begraben wurden, 1998 ausgeräumt wurden, als diejenigen der Air Force 1st Lt. Michael J. Blassie identifiziert und dann in der Nähe seiner Familie wieder beerdigt wurden. Die Krypta wurde 1999 neu eingeweiht, um Mitgliedern zu dienen, die verloren gegangen waren und in allen Kriegen fehlten.

Arlington ist einer von mehr als 130 nationalen Friedhöfen. Es und die Soldiers 'und Airmen's Home National Cemetery in Washington D. C., sind die beiden einzigen von der Armee verwaltet. Der Rest fällt unter die National Cemetery Administration des Veteranenministeriums.

Obwohl der Grabstein begrenzt ist, sind sich Sherlock und Metzler einig, dass es keine Bedenken gibt. Die Zahl der Erdbestattungen ist seit der Eröffnung des Columbarium-Komplexes 1980 leicht zurückgegangen, was bis zu 100 000 eingeäscherten Überresten Platz bieten wird.

Metzler geht jeden Abend auf das Friedhofsgelände. "Ich genieße die Feierlichkeit, obwohl es emotional ist, über die Tausenden nachzudenken, die hier begraben sind und die, die unbekannt sind", sagte Metzler.

Am Memorial-Day-Wochenende finden Besucher an jeder Grab- und Kolumbarium-Nische amerikanische Flaggen. Jedes Jahr verbringen Soldaten der Alten Garde drei Stunden mit der "Flags-In" Zeremonie vor dem Feiertag.

Die Gründe

Gedenkstätten sind auf dem gesamten Friedhofsgelände verstreut. Diese Symbole würdigen die Erste freiwillige US-Kavallerie, das Bataillonsbataillon und sogar diejenigen, die auf der Raumfähre Columbia starben.Es gibt auch die Confederate Memorial, trotz der verbreiteten Ansicht, dass Arlington nur für Union Soldiers eine Grabstätte war.

Die Schönheit des Friedhofs wird von mehr als 100 Bundesangestellten und Auftragnehmern von 14 Unternehmen genährt.

"Wir haben sehr engagierte Mitarbeiter, die ihre Arbeit lieben. Der Friedhof ist international bekannt, daher sind alle sehr stolz darauf, hier zu arbeiten ", sagte Sherlock.

Das Grundstückspflege-Team pflügt mehr als 8.000 Bäume, schneidet Gras, legt und säubert Grabsteine, entfernt Schnee und legt sogar Hausmeisterpflichten an. Die Arbeiter kämpfen oft im Morgengrauen, um Beerdigungen und Touristen aus dem Weg zu gehen.

Geheiligter Grund

Von den Besuchern des Friedhofs wird erwartet, dass sie sich respektvoll verhalten. "Bitte denken Sie daran, das sind geheiligte Gründe", liest ein Schild vor dem Besucherzentrum.

Nach Sherlocks Ansicht sollte jeder Amerikaner über die Kosten eines Krieges und die Opfer, die zum Schutz des Friedens gemacht wurden, nachdenken.

Von all den Menschen, die Sherlock in fast 30 Jahren als Historiker des Friedhofs kennengelernt hat, sind es nicht die Besuche amerikanischer Präsidenten, Prinz Charles und Prinzessin Diana oder Michail Gorbatschow, die ihn am meisten beeindruckt haben.

"Woran ich mich am meisten erinnere, sind die Familien, besonders die Kinder, und die herzzerreißende Wirkung, die der Tod auf sie hat", sagte Sherlock. "Es kommt in dein Herz und deine Seele. "

Arlington National Cemetery öffnet um 8 Uhr. m. Täglich. Es schließt um 7 Uhr. m. April bis September und um 5 Uhr. m. Oktober bis März. Der Kunden-Service-Schalter im Besucherzentrum verfügt über ein Verzeichnis von Grabstätten und Columbarium-Nischen. Für eine Wegbeschreibung besuchen Sie www. Arlingtonfriedhof. org.

Obige Information mit freundlicher Genehmigung der US Army