Warum haben wir noch keine fliegenden Autos?

Wir setzen einen Mann auf den Mond. Wir versenden SMS rund um die Welt. Wir haben die kalte Fusion gemeistert. Okay, das war also ein Scherz …

Aber die vielen Versuche, ein fliegendes Auto zu bauen, waren meistens wie Scherze oder zumindest fantastische Träume, die scheiterten. Und wenn sie noch nicht gescheitert sind, scheint es, als ob sie sich ständig in einem Entwicklungsstadium befinden oder auf eine Art Zustimmung warten.

Warum haben wir noch keine fliegenden Autos?

Jeder will einen, nicht wahr? Wir alle wollen in unsere Garage gehen, unser Auto anwerfen, zu einer Landebahn fahren, die Flügel ausklappen, in den Himmel steigen, über das Land fliegen, auf einer Landebahn landen, die Flügel zusammenklappen oder fallen lassen. die Räder runter und fahren weiter, um die Verwandten zu besuchen oder an diesem Treffen oder Urlaub am Strand teilzunehmen. Im Kommunikationsgeschäft sprechen wir über die letzte Meile, die letzte Strecke aus Kupferdraht, die das Internet oder das Kabelfernsehen oder das Telefon in unser Haus bringt. Es ist diese letzte Meile, die letzten paar hundert Fuß, die so schwierig und teuer zu erreichen sind. Das ist das schmutzige kleine Geheimnis des persönlichen Luftverkehrs. Es bringt uns nur zur Landebahn - und die Landebahn ist nicht da, wo wir hin wollen. Wir wollen zum Strand oder ins Hotel oder ins Büro gehen.

Aber wir wollen sie nicht wirklich …

Natürlich klingt ein fliegendes Auto ziemlich gut. Aber wenn es darauf ankommt, ist es die Idee eines fliegenden Autos, die die meisten Menschen mögen.

Es klingt idyllisch. Es scheint effizient zu sein. Und in einer seltsamen kosmischen Jetsons-Art, vielleicht sogar ein bisschen romantisch. Aber wenn es darauf ankommt, ist es ein Spielzeug, und es ist ein Spielzeug, das seinen Reiz verliert, wenn viele Leute die Kosten und Anforderungen herausfinden, es zu besitzen, die Vorschriften, die beteiligt sind und, wie ein Boot oder ein Pool, einige Leute einfach merken Sie, dass sie es vermutlich nicht benutzen werden.

Fliegende Autodesigns (bis heute sowieso) haben schon immer beschissene Autos gemacht … und beschissene Flugzeuge. Als Auto ist es einfach nicht so toll. Der Terrafugia Transition zum Beispiel ist Hinterradantrieb, hat schreckliche Sicht und erreicht nicht mehr als 70 Meilen pro Stunde. Es war nicht wirklich ein Auto. Und für den Preis von fast 300.000 Dollar könnte man einen Ferrari F12 kaufen und viel mehr Spaß haben.

Und als Flugzeug ist das fliegende Auto langsam und ungeschickt. Es war nicht wirklich ein Flugzeug. Du bekommst also das Schlimmste von beiden. Für $ 300, 000 können Sie eines der üblichen einmotorigen Flugzeuge (wie das SR22) kaufen, das die Frau und die Kinder, den Hund, Ihre Skiausrüstung und Ihr ganzes Gepäck für eine Woche Urlaub setzen wird. Und Sie werden viel schneller da sein.

Es gibt Flugzeug- und Fahrzeugzertifizierungsprobleme …

Also die Nachfrage ist da, denken wir.Und die Designer haben sich daran gemacht, fliegende Autos wie die Transition und den Pal V zu bauen. Aber wie genau entwerfen Sie ein Fahrzeug, das alle Fahrzeugvorschriften sowie die Luftfahrtvorschriften der Luftfahrtzertifizierung erfüllt? Es ist keine leichte Aufgabe, und es bedeutet letztlich, dass fliegende Autos zumindest vorerst mit einem hohen Preis kommen werden.

Die Luftfahrtindustrie hat versucht, diese fliegenden Autos - die Transition, genauer gesagt - als Light Sport Aircraft oder LSA-Flugzeuge zu klassifizieren, die eine Reihe von Anforderungen sowohl für das Flugzeug als auch für die Pilot.

Ein leichtes Sportflugzeug muss ein druckloses einmotoriges Kolbenflugzeug sein, darf nicht mehr als 1 320 Pfund wiegen und muss eine Höchstgeschwindigkeit von 120 Knoten haben. Es muss ein festes Fahrwerk und einen Festpropeller haben - Konstruktionsüberlegungen, die schwierig zu umgehen sind. (Autoreifen oder Flugzeugreifen? Was machen Sie mit dem Propeller, wenn Sie das Auto fahren wollen? Kann es Airbags haben? Oder einen Fallschirm wie den Cirrus SR22?)

Darüber hinaus sind leichte Sportflugzeuge auf maximal zwei Personen beschränkt. Sie müssen also entscheiden, welches Kind Sie mitnehmen möchten.

Und es ist nicht viel Platz für Gepäck. Praktisch gesprochen ist es eine schreckliche Idee. Aber es ist schließlich ein Spielzeug.

Die Bescheinigung für leichte Sportflugzeuge wurde übrigens entwickelt, um das Wachstum der allgemeinen Luftfahrtbranche zu stimulieren, indem das Fliegen erschwinglicher gemacht und eine Kategorie von Flugzeugen geschaffen wurde, die gegen die strengen Zertifizierungsstandards für Flugzeuge immun wäre. die meisten Flugzeuge unterliegen. Die Kategorie der leichten Sportflugzeuge würde es leichter machen, Piloten für eine geringere finanzielle Belastung zu werden. Aber dieser Teil der Branche ist bis heute kläglich gescheitert. Viele neue LSA wurden entworfen und gebaut, aber es passierte einfach nicht. Aus verschiedenen Gründen ist dieser Leichtsportsektor der Branche einfach nicht aufgestanden, und viele kaum genutzte leichte Sportflugzeuge sind heute auf dem Markt erhältlich.

Aber zurück zu fliegenden Autos. Ein Auto zu bekommen, das für den Flug zugelassen ist, scheint eine unmögliche Aufgabe zu sein, aber die unnachgiebigen Leute in Terrafugia arbeiten immer noch daran: Der Transition steht derzeit noch der Genehmigung durch die Straßengötter und Auto-Regulierer bevor.

Und es gibt Probleme mit der Piloten-Zertifizierung …

Die Sache mit leichten Sportflugzeugen ist großartig, aber diese Art von Flugzeugen (er, fliegendes Flugzeug) erfordert ein Sportpiloten-Zertifikat und das Sportpiloten-Zertifikat hat Einschränkungen. Selbst mit einem schicken neuen fliegenden Auto und einem ausgefallenen neuen Sportpilotenschein wird es einer Person immer noch nicht erlaubt sein, irgendwohin zu fliegen, wo sie es wünscht.

Um ein Sportpilot zu werden, müssen Sie die schriftliche Prüfung der FAA ablegen, mindestens 20 Stunden Doppelunterricht bei einem Fluglehrer erhalten und eine "Kontrollfahrt" mit einem FAA-Prüfer ablegen. (Noch eine Herausforderung; wie viele Piloten werden bereit sein, in ein fliegendes Auto zu steigen, von dem sie nichts wissen?)

Sportpiloten müssen auch über ein flugmedizinisches Zeugnis dritter Klasse verfügen (ein Führerschein kann anstelle eines flugmedizinischen Zeugnisses verwendet werden, sofern dem Piloten kein ärztliches Attest in der Vergangenheit und hat keine Krankheit, die die Sicherheit des Fluges oder ihren Piloten in Führungsverantwortung beeinträchtigen würde.)

Sportpiloten können nicht in die Förderung eines Unternehmens fliegen (sorry, Geschäftsleute), und können keine Passagiere für Entschädigung oder mieten. Sie dürfen nicht über 10 000 Fuß MSL fliegen und sind nur auf inländische (nicht-internationale) Tagesflüge beschränkt.

Und dann gibt es Luftraumprobleme …

Schließlich ist die FAA dafür verantwortlich, unseren Luftraum zu schützen, und wenn ihr euch ein paar fliegende Autos vorstellen könnt, zusammen mit ein paar Drohnen, Zusammen mit den üblichen Hubschraubern, Flächenflugzeugen, Heißluftballons, Segelflugzeugen und RC-Flugzeugen wird der Luftraum in geringer Höhe ein bisschen chaotisch.

Um sicher und effizient zu sein, muss die FAA planen, alle fliegenden Autos nahtlos in das aktuelle Luftraumprofil zu integrieren, und dies bedeutet, dass fliegende Autos die richtige Ausrüstung (wie ADS-B) an Bord haben müssen, um Zugang zu erhalten. bestimmter Luftraum oder Flughäfen.

Aber es ist nicht vorbei, bis Larry Page das sagt …

Es gibt so viele Gründe, warum wir noch keine fliegenden Autos zur Verfügung haben.

Aber abgesehen von Pessimismus gibt es Grund zu der Annahme, dass die Suche nach einem magisch fliegenden Auto noch nicht abgeschlossen ist. Vor kurzem wurde Gerüchten zufolge von Google-Mitbegründer Larry Page berichtet, er habe mehr als 100 Millionen Dollar in ein Start-up-Unternehmen namens Zee investiert. Aero. Und Toyota erhielt ein Patent, das es 2014 für eine Version eines fliegenden Autos einreichte, das stapelbare Flügel einschließt, die unter dem Auto gleiten würden. Spiel weiter.